Wat toont een MRI-afbeelding?

Een magnetisch resonantiebeeld (MRI) is een type diagnostische scan die zeer gedetailleerde foto's van het inwendige van het lichaam kan tonen. Met hun hoge contrast zijn MRI's het favoriete hulpmiddel voor het in kaart brengen van complexe organen zoals de hersenen en het hart, evenals gewrichten en spieren. In plaats van uitbarstingen van straling zoals een röntgenfoto te gebruiken, wordt een MRI-beeld geproduceerd met behulp van sterke magnetische en radiofrequente (RF) velden.

Een MRI-afbeelding wordt meestal uitgevoerd om de aanwezigheid van mogelijk beschadigd of pathologisch weefsel te onderscheiden. De redenen kunnen variëren van een traumatisch letsel zoals een spierbelasting tot een subtieler probleem zoals mogelijke kanker. In deze gevallen is een traditionele röntgenfoto of zelfs een computertomografie-scan niet ideaal. Een MRI-beeld, dat wordt geproduceerd door het gebruik van RF-golven in tegenstelling tot ioniserende straling, is beter geschikt voor weergave van zacht, niet-botweefsel.

In tegenstelling tot een eenvoudige röntgenfoto kan de manier waarop een MRI-opname wordt gemaakt, worden aangepast om een ​​verscheidenheid aan verschillende resultaten te produceren, afhankelijk van wat een technicus wil benadrukken. Gezamenlijk staat een bepaalde groep instellingen bekend als een pulssequentie. Pulsreeksen kunnen worden vergeleken met de manier waarop verschillende sluitertijden en diafragmagroottes op een camera verschillende beelden van hetzelfde onderwerp kunnen produceren. Moderne MRI-machines slaan catalogi van pulssequentie-instellingen op voor gebruik in verschillende situaties.

Echotijd en herhalingstijd zijn twee samenstellende delen van een pulssequentie en kunnen omhoog of omlaag worden aangepast. Een standaard MRI-afbeelding toont vetcellen helderder dan water en is goed voor het renderen van gewrichten en spieren. Met wat bekend staat als een T2-gewogen scan, is het contrast omgekeerd en ideaal voor scans van de hersenen en de zeer vette witte stof. Een verscheidenheid aan andere gespecialiseerde scans wordt gebruikt om verschillende combinaties van weefsel te markeren.

Naast verschillende niveaus van contrast, kunnen geavanceerde MRI-afbeeldingen time-lapse-frames, driedimensionale weergaven en zelfs bijna-live scans van de hersenen weergeven, bekend als functionele MRI. Een functionele MRI neemt elke paar seconden een scan van de hersenen, terwijl de patiënt wordt blootgesteld aan verschillende niveaus van stimuli. Het kan laten zien of een brein normaal functioneert in vergelijking met bekende patronen, omdat de bloedstroom als flares op de afbeeldingen verschijnt.

In de vroege 21e eeuw is er vooruitgang geboekt in realtime MRI. Deze techniek produceert livebeelden, waardoor het ideaal is voor scans van het hart en kan laten zien waar kleppen mogelijk niet goed werken wanneer bloed wordt doorgepompt. Real-time MRI's voeren films uit in plaats van single-frame afbeeldingen, hoewel schermafbeeldingen afzonderlijke frames kunnen isoleren voor extra controle.