Wat is een bindend antilichaam?

Een bindend antilichaam is een eiwitmolecuul dat door het lichaam wordt geproduceerd als immuunrespons. Antilichamen, ook bekend als immunoglobulinen, worden door het immuunsysteem gegenereerd om vreemde organismen in het lichaam te vinden en aan te vallen. Deze organismen - of delen ervan - worden antigenen genoemd. Een bindend antilichaam is een antilichaam dat een reactie heeft wanneer het wordt gecombineerd met een antigeen, waarbij het antigeen eraan wordt vastgezet voordat het wordt verwijderd of geneutraliseerd.

Antilichamen zijn in staat de binnendringende micro-organismen te detecteren en erop te reageren die bekend staan ​​als antigenen; B-celreceptor (BCR) antilichamen kunnen echter de hulp van andere cellen nodig hebben voor volledige activering. Antigenen zijn macromoleculen met ten minste één antigene determinant of een deel van het antigeen dat het immuunsysteem herkent. Ze worden ook immunogenen genoemd omdat ze een immuunreactie veroorzaken. Deze indringers kunnen van alles zijn, van een bacterie of een virus tot pollen.

Het bindende antilichaam reageert met vreemde organismen tijdens een humorale immuunrespons. Een humorale immuunrespons treedt op wanneer antilichamen worden afgescheiden vanuit de lichaamsvloeistoffen. Dit verschilt van cellulaire immuniteit, die afhankelijk is van speciale soorten witte bloedcellen om vreemde organismen aan te vallen.

Antilichamen bestaan ​​uit vier polypeptiden. Twee zware ketens en twee lichte ketens vormen samen een Y-vormig molecuul. Een aminozuursequentie bevindt zich aan het uiteinde van elke Y-tak en staat bekend als een paratoop. Vergelijkbaar met een slot, is een paratoop ontworpen om op één specifiek epitoop te passen.

Het oppervlak van elk antigeen bevat een epitoop. Een epitoop is ruwweg equivalent aan een sleutel, is specifiek voor elk antigeen en wordt herkend door de overeenkomstige paratoop van het antilichaam. Wanneer de paratoop en het epitoop in elkaar passen, hecht het bindende antilichaam zich aan het antigeen. Deze interactie wordt antilichaambinding genoemd.

Eenmaal gebonden, zijn er twee manieren waarop een bindend antilichaam de microbe kan verwijderen. Het antilichaam kan de geïnfecteerde cel markeren voor aanvallen door andere componenten van het immuunsysteem. Wanneer dit gebeurt, worden andere cellen zoals T-helpercellen geactiveerd om binnendringende organismen te helpen vernietigen. Als alternatief kan het bindende antilichaam het antigeen direct neutraliseren. Het organisme kan worden geëlimineerd door het gebied te blokkeren dat cruciaal is voor het vermogen om binnen te vallen en te overleven.