Vad är en bindande antikropp?
En bindande antikropp är en proteinmolekyl som tillverkas av kroppen som ett immunsvar. Antikroppar, även kända som immunglobuliner, genereras av immunsystemet för att hitta och attackera främmande organismer i kroppen. Dessa organismer - eller delar av dem - kallas antigener. En bindande antikropp är en antikropp som har en reaktion när den kombineras med ett antigen och låser antigenet till det innan man arbetar för att eliminera eller neutralisera det.
Antikroppar kan upptäcka och reagera på de invaderande mikroorganismerna kända som antigener; emellertid kan antikroppar mot B-cellreceptor (BCR) kräva hjälp av andra celler för full aktivering. Antigener är makromolekyler med minst en antigen determinant eller del av antigenet som immunsystemet känner igen. De kallas också immunogener eftersom de orsakar ett immunsvar. Dessa inkräktare kan vara allt från en bakterie eller ett virus till pollen.
Den bindande antikroppen reagerar med främmande organismer under ett humoralt immunsvar. Ett humoralt immunsvar uppstår när antikroppar utsöndras från kroppsvätskorna. Detta skiljer sig från cellulär immunitet, som förlitar sig på speciella typer av vita blodkroppar för att attackera främmande organismer.
Antikroppar består av fyra polypeptider. Två tunga kedjor och två lätta kedjor går samman och bildar en Y-formad molekyl. En aminosyrasekvens är i spetsen av varje Y-gren och är känd som en paratop. I likhet med ett lås är en paratope utformad för att passa en specifik epitop.
Ytan på varje antigen innehåller en epitop. En epitop är ungefär ekvivalent med en nyckel, är specifik för varje antigen och känns igen av motsvarande paratop av antikroppen. När paratopen och epitopen passar ihop fäster den bindande antikroppen vid antigenet. Denna interaktion kallas antikroppsbindning.
När den är bunden finns det två sätt en bindande antikropp kan avlägsna mikroben. Antikroppen kan markera den infekterade cellen för attack av andra komponenter i immunsystemet. När detta inträffar aktiveras andra celler som T-hjälpceller för att förstöra invaderande organismer. Alternativt kan den bindande antikroppen neutralisera antigenet direkt. Organismen kan elimineras genom att blockera det område som är avgörande för dess förmåga att invadera och överleva.