Wat is een coloncarcinoom?

Coloncarcinoom verwijst naar colorectale kanker. Dit type maligniteit komt meestal voort uit dikke poliepen. Hoewel deze gezwellen vaak goedaardig zijn, kunnen sommige zich na verloop van tijd ontwikkelen tot coloncarcinoom. Indien onbehandeld, kan carcinoom van de dikke darm metastaseren naar de regionale lymfeklieren of verre locaties. Wanneer het in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan coloncarcinoom effectief worden behandeld en soms worden genezen. Meestal zijn tekenen en symptomen afhankelijk van de locatie van de laesie en de aanwezigheid van metastase of verspreiding van de tumor.

Over het algemeen zullen lokale symptomen van coloncarcinoom zich vaker voordoen als de laesie zich in de buurt van de anus bevindt. Constipatie of diarree kan optreden, evenals gevoelens van onvolledige evacuatie van ontlasting en rectale pijn. Bovendien kunnen potlood dunne ontlasting en spasmen optreden. Soms kan de doorgang van vers bloed of zwarte, teerachtige ontlasting aanwezig zijn, maar deze symptomen kunnen optreden in aanwezigheid van andere, minder ernstige aandoeningen zoals aambeien.

Soms kan coloncarcinoom chronische occulte of verborgen bloedingen in het maagdarmkanaal veroorzaken. In deze gevallen kan bloedarmoede aanwezig zijn, zoals blijkt uit vermoeidheid, bleekheid en hartkloppingen. Vaak leidt coloncarcinoom tot verminderde eetlust en gewichtsverlies. Over het algemeen verspreidt gemetastaseerd coloncarcinoom zich, indien aanwezig, naar de lever. Dit optreden kan geelzucht en pijn in de buik veroorzaken. Als de kanker galwegobstructie veroorzaakt, kan galwegobstructie optreden en bleke ontlasting veroorzaken.

Gewoonlijk omvatten risicofactoren voor coloncarcinoom de aanwezigheid van dikke poliepen, toenemende leeftijd en geschiedenis van andere kanker. Bovendien zijn familiegeschiedenis, een dieet rijk aan rood vlees en inflammatoire darmziekten betrokken bij het bevorderen van darmkanker. Overmatig alcoholgebruik kan leiden tot een toename van de prevalentie van colonadenocarcinoom, net als roken. Het lijkt erop dat levensstijlkeuzes een grote invloed hebben op de ontwikkeling van darmcarcinoom en daarom kan het gebruik van een gezonde levensstijl darmkanker voorkomen.

Bepaalde chemopreventiemiddelen kunnen darmkanker voorkomen. Deze omvatten aspirine, calcium en vitamine D. Hoewel ontstekingsremmende medicijnen zoals aspirine het risico op colorectale kanker kunnen verminderen, kunnen de voordelen ervan opwegen tegen de risico's vanwege het potentieel voor gastro-intestinale bloedingen. Hoewel preventieve maatregelen effectief kunnen zijn om het risico te verminderen, is vroege detectie het belangrijkst. Colonoscopie kan precancereuze poliepen detecteren en verwijderen voordat ze kwaadaardig worden. Artsen moeten patiënten informeren over risicofactoren, preventie en diagnostische tests, aangezien deze verband houden met de incidentie van carcinoom van de dikke darm.