Hvad er en tyktarmskræft?
Coloncarcinom refererer til tyktarmskræft. Denne type malignitet opstår typisk fra kolonpolypper. Selvom disse vækster ofte er godartede, kan nogle udvikle sig til tyktarmskræft med tiden. Hvis carcinoma i tyktarmen ikke behandles, kan metastasere til de regionale lymfeknuder eller fjerne steder. Når det opdages i de tidlige stadier, kan coloncarcinoma behandles effektivt og undertiden hærdes. Normalt afhænger tegn og symptomer på placeringen af læsionen og tilstedeværelsen af metastase eller spredning af tumoren.
Generelt er det mere sandsynligt, at lokale symptomer på tyktarmskræft viser sig selv, hvis læsionen er placeret nær anus. Forstoppelse eller diarré kan forekomme, ligesom følelser af ufuldstændig evakuering af afføring og rektal smerte. Derudover kan blyantynde afføring og spasmer forekomme. Nogle gange kan passagen af frisk blod eller sort, tjæret afføring være til stede, men disse symptomer kan forekomme i nærværelse af andre, mindre alvorlige tilstande, såsom hæmorroider.
Undertiden kan tyktarmscarcinom forårsage kronisk okkult eller skjult blødning i mave-tarmkanalen. I disse tilfælde er blodmangel til stede, hvilket manifesteres af træthed, blekhed og hjertebanken. Mange gange fører koloncarcinom til nedsat appetit og vægttab. Generelt har metastatisk tyktarmskræft, når det er til stede, en tendens til at sprede sig til leveren. Denne forekomst kan forårsage gulsot og smerter i maven. Hvis kræften forårsager hindring af galdekanalen, kan galdeobstruktion forekomme og forårsage lys afføring.
Typisk inkluderer risikofaktorer for tyktarmscarcinom tilstedeværelsen af tyktarmspolypper, fremskridende alder og historie med anden kræft. Derudover har familiehistorie, en diæt rig på rødt kød og inflammatorisk tarmsygdom været involveret i at fremme tyktarmskræft. Hårdt forbrug af alkohol kan føre til en stigning i forekomsten af kolonadenocarcinom, ligesom rygning også kan. Det ser ud til, at livsstilsvalg har stor indflydelse på udviklingen af tyktarmskræft, og at anvendelse af en sund livsstil kan derfor afværge tyktarmskræft.
Visse kemoforebyggende midler kan forhindre tyktarmskræft. Disse inkluderer aspirin, calcium og vitamin D. Selvom antiinflammatoriske medikamenter, såsom aspirin, kan reducere risikoen for tyktarmskræft, er fordelene derimod større end risikoen på grund af potentialet for mave-tarmblødning. Mens forebyggende foranstaltninger kan være effektive til at reducere risikoen, er tidlig detektion vigtigst. Kolonoskopi kan detektere og fjerne forstadier af polypper, før de bliver ondartede. Læger bør uddanne patienter om risikofaktorer, forebyggelse og diagnostisk test, da de relaterede til forekomsten af karcinom i tyktarmen.