Wat is een CRP-test?
C-reactieve proteïne of CRP-test wordt af en toe gebruikt om de aanwezigheid van bepaalde soorten ontstekingen te diagnosticeren of te bevestigen of om te beoordelen hoe de behandeling voor ontstekingen verloopt. Dit is een eenvoudige bloedtest die meestal kan worden afgenomen in een laboratorium of soms in het kantoor van een arts, via de normale methode van naaldafzuiging van bloed vanuit het midden van de arm. Er zijn eigenlijk twee CRP-testtypen: de gemiddelde test of een hogere gevoeligheidstest die soms wordt gebruikt om te zoeken naar aanwijzingen voor hartaandoeningen.
Wanneer het lichaam verschillende soorten ontstekingen heeft, kan het een hoger niveau van C-reactief eiwit produceren. Sommige aandoeningen geassocieerd met verhoogde CRP omvatten ziekten waarbij de darm ontstoken is, auto-immuunziekte, bekken ontstekingsziekte en bepaalde vormen van artritis. Als onderdeel van andere diagnostiek kan een arts die een van deze aandoeningen vermoedt, een CRP-test bestellen om te bepalen of dit eiwit verhoogd is.
Verhoogde niveaus van c-reactief eiwit zijn niet noodzakelijkerwijs voldoende om alleen een aandoening te diagnosticeren. In combinatie met andere tests kunnen ze wijzen op de aanwezigheid van een ziekte. Als alternatief kan een positieve test de resultaten van andere tests en onderzoeken bevestigen.
Vaker worden deze aandoeningen al gediagnosticeerd, maar omdat ontstekingsniveaus niet altijd fysiek opmerkelijk zijn, kunnen artsen de CRP-test gebruiken om te bepalen of een aandoening verslechtert of verbetert. Wanneer iemand bijvoorbeeld prednison gebruikt voor ziekten zoals lupus, is het moeilijk te zeggen of de ontsteking verslechtert of verbetert, en ontsteking kan vrijwel elk deel van het lichaam aanvallen zonder dat de patiënt of arts het weet. Door c-reactief eiwit te controleren, zijn uitgebreide scans van een heel lichaam niet nodig, tenzij er duidelijke aanwijzingen zijn voor een probleem.
De zeer gevoelige CRP-test heeft specifieke toepassingen in de hartgeneeskunde. Mensen die verder gezond lijken, kunnen soms aangeven dat ze onderliggende hartproblemen hebben met zeer minuscule verhogingen van CRP in het bloed. Een hsCRP-test kan een middel zijn om hartfalen uit te sluiten. Sommige artsen bestellen deze test als onderdeel van medische screenings, vooral in verband met preventieve zorg. Als de test terugkomt met verhoogde CRP, kunnen artsen aanvullende onderzoeken voorstellen om hartaandoeningen uit te sluiten.
De CRP-test is niet altijd perfect. Soms heeft het menselijk lichaam hogere CRP-niveaus dan normaal zou worden geacht. Een persoon met overgewicht heeft waarschijnlijk een verhoogd c-reactief eiwit, zelfs als hij perfect gezond is zonder ontstekingsaandoeningen en geen hartaandoeningen. Bij het bestellen van beide tests kan met dergelijke factoren rekening worden gehouden.