Wat is een hamartoom?
Een hamartoom is een tumorachtige groei die goedaardig is. Het komt meestal voor wanneer een abnormale hoeveelheid normale cellen zich op gezond weefsel verzamelt. De cellen waaruit het hamartoom bestaat, behouden hun functie, in tegenstelling tot cellen die kwaadaardige tumoren creëren. Ze hebben een beperkt groeipotentieel, dus worden ze door de medische gemeenschap niet als tumoren beschouwd. In sommige gevallen kan een hamartoom in de loop van de tijd slinken of zelfs verdwijnen.
Er zijn veel verschillende soorten hamartomen; het is echter belangrijk om ze te onderscheiden van een gerelateerde vorm van goedaardige tumor die een choristoom wordt genoemd. Choristomen bevatten ook normaal weefsel, maar ze worden meestal gevonden op abnormale locaties. Hamartomas verschillen op basis van hun locatie. Hemangiomen, pulmonale hamartomen en hypothalamische hamartomen behoren bijvoorbeeld tot de meest onderzochte aandoeningen - elk gelegen in een ander deel van het lichaam.
Hemangioom is een vorm van hamartoom waarbij de groei bestaat uit vaatweefsel. Bij de geboorte kan de groei vrij groot lijken. Het wordt meestal niet behandeld, tenzij de gezichtsstructuur van de persoon met het affect wordt bedreigd. Artsen zijn soms bang dat als het hamartoom uit het vaatweefsel wordt verwijderd, er sprake kan zijn van oncontroleerbare en ernstige bloedingen. De patiënt kan dus achterblijven met slechtere misvormingen dan wanneer het hamartoom alleen in omvang afneemt.
Een longhamartoom of goedaardige longgroei is goed voor bijna 75% van alle goedaardige tumoren die in de longen worden aangetroffen. De gezwellen bestaan uit weefsels die in de longen worden aangetroffen, zoals vet, vezelachtig weefsel en epitheelweefsel; toch wordt de groei meestal als ongeorganiseerd beschouwd met weinig potentieel om kwaadaardig te worden. Over het algemeen vertonen personen die getroffen zijn door pulmonale hamartomen geen symptomen. Het is echter belangrijk om de aandoening nauwkeurig te diagnosticeren, omdat andere kankertumoren deze goedaardige gezwellen kunnen nabootsen.
Personen die gediagnosticeerd zijn met een pulmonaal hamartoom hebben een uitstekende prognose. In feite zal het geen dood veroorzaken. Er zijn echter enkele gerelateerde problemen die problemen kunnen veroorzaken. Als het individu bijvoorbeeld rookt of als de groei een abnormaal kenmerk vertoont, kan verdere biopsie of verwijdering nodig zijn. Ze komen ook vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en presenteren zich meestal tussen de 45 en 50 jaar.
Hypothalamic hamartoma worden gevonden in de buurt van de hypothalamus, in de buurt van de basis van de hersenen. Bijgevolg is verwijdering uiterst ingewikkeld. Een persoon met een hypothalamisch hamartoom kan last hebben van lachen of gelastische aanvallen, gedragsproblemen, drop-aanvallen en vroege puberteit. De aanvallen kunnen heel moeilijk te beheersen zijn; anticonvulsiva kunnen echter voorkomen dat ze optreden. Onderzoek wijst uit dat de groei in de buurt van de hypothalamus pas zeven weken na de conceptie kan beginnen, terwijl het kind nog in de baarmoeder is.