Hvad er en Hamartoma?
En hamartoma er en tumorlignende vækst, der er godartet. Det forekommer normalt, når en unormal mængde normale celler samles på sundt væv. De celler, der omfatter hamartoma, opretholder deres funktion i modsætning til celler, der skaber ondartede tumorer. De har et begrænset vækstpotentiale, og derfor betragtes de ikke som tumorer af det medicinske samfund. I nogle tilfælde kan et hamartom faktisk aftage eller endda forsvinde over tid.
Der er mange forskellige slags hamartomer; det er dog vigtigt at skelne dem fra en beslægtet form for godartet tumor kaldet et choristoma. Choristomas indeholder også normalt væv, men de findes typisk på steder, der er unormale. Hamartomas er forskellige afhængigt af deres placering. F.eks. Er hæmangiomas, lungehamartomer og hypothalamiske hamartomer blandt de mest undersøgte tilstande - hver lokaliseret i et andet område af kroppen.
Hemangioma er en form for hamartoma, hvor væksten består af vaskulært væv. Ved fødslen kan væksten se ganske stor ud. Det behandles normalt ikke, medmindre den påvirkede persons ansigtsstruktur er truet. Læger frygter undertiden, at hvis hamartoma fjernes fra det vaskulære væv, kunne der være ukontrollerbar og alvorlig blødning. Patienten kunne således efterlade dårligere deformiteter end hvis hamartomet mindsker i størrelse alene.
En lungehamartoma eller godartet lungevækst tegner sig faktisk for næsten 75% af alle godartede tumorer, der findes i lungerne. Væksterne består af væv, der findes i lungerne, såsom fedt, fibrøst væv og epitelvæv; alligevel betragtes væksten normalt som uorganiseret med lille potentiale til at blive ondartet. Generelt viser personer, der er ramt af lungehamartomer, ingen symptomer. Det er dog vigtigt at diagnosticere tilstanden nøjagtigt, fordi andre kræftsvulster kan efterligne disse godartede vækster.
Personer, der er diagnosticeret med en lungehamartom, har en fremragende prognose. Faktisk vil det ikke forårsage død. Der er dog nogle relaterede bekymringer, der kan forårsage problemer. For eksempel, hvis personen ryger, eller hvis væksten har en unormal funktion, kan yderligere biopsi eller fjernelse være nødvendig. De er også mere almindelige hos mænd end hos kvinder og præsenterer normalt sig i alderen 45 til 50 år.
Hypothalamisk hamartom findes i nærheden af hypothalamus, nær hjernen. Derfor er fjernelse ekstremt kompliceret. En person, der er ramt af et hypothalamisk hamartom, kan opleve latter eller gelastiske anfald, adfærdsmæssige problemer, dråbebeslag og tidlig pubertet. Anfaldene kan være meget vanskelige at kontrollere; antikonvulsiva kan dog forhindre dem i at forekomme. Undersøgelser viser, at væksten nær hypothalamus måske kun starter syv uger efter undfangelsen, mens barnet stadig er i utero.