Qu'est-ce qu'un hamartome?
Un hamartome est une croissance bénigne ressemblant à une tumeur. Cela se produit généralement lorsqu'une quantité anormale de cellules normales s'accumule sur un tissu sain. Les cellules constituant l'hamartome conservent leur fonction contrairement aux cellules qui créent des tumeurs malignes. Ils ont un potentiel de croissance limité et ne sont donc pas considérés comme des tumeurs par la communauté médicale. En fait, dans certains cas, un hamartome peut diminuer ou même disparaître avec le temps.
Il existe de nombreux types d'hamartomes. Cependant, il est important de les distinguer d'une forme apparentée de tumeur bénigne appelée choristome. Les choristomes contiennent également des tissus normaux, mais ils se trouvent généralement dans des endroits anormaux. Les hamartomes diffèrent en fonction de leur emplacement. Par exemple, les hémangiomes, les hamartomes pulmonaires et les hamartomes hypothalamiques font partie des affections les plus étudiées - chacune située dans une région différente du corps.
L'hémangiome est une forme d'hamartome dont la croissance est constituée de tissu vasculaire. À la naissance, la croissance peut paraître assez importante. Il n'est généralement pas traité sauf si la structure faciale de la personne affectée est menacée. Les médecins craignent parfois que, si l'hamartome est retiré du tissu vasculaire, des hémorragies graves et incontrôlables se produisent. Ainsi, le patient pourrait se retrouver avec des malformations plus graves que si l’hamartome diminuait de taille tout seul.
Un hamartome pulmonaire ou une croissance pulmonaire bénigne représente en réalité près de 75% de toutes les tumeurs bénignes présentes dans les poumons. Les excroissances sont constituées de tissus présents dans les poumons, tels que les tissus adipeux, fibreux et épithéliaux; cependant, la croissance est généralement considérée comme étant désorganisée avec un faible potentiel de devenir maligne. En général, les personnes atteintes d'hamartomes pulmonaires ne présentent aucun symptôme. Cependant, il est important de diagnostiquer la maladie avec précision, car d'autres tumeurs cancéreuses peuvent imiter ces excroissances bénignes.
Les personnes chez lesquelles un hamartome pulmonaire a été diagnostiqué ont un excellent pronostic. En fait, cela ne causera pas la mort. Cependant, certaines préoccupations connexes pourraient poser problème. Par exemple, si l'individu fume ou si la croissance présente des caractéristiques anormales, une biopsie ou un prélèvement supplémentaire peut être nécessaire. En outre, ils sont plus fréquents chez les hommes que chez les femmes et se présentent généralement entre 45 et 50 ans.
Les hamartomes hypothalamiques se trouvent près de l'hypothalamus, près de la base du cerveau. Par conséquent, le retrait est extrêmement compliqué. Une personne atteinte d'un hamartome hypothalamique peut présenter des crises de rire ou des douleurs gélastiques, des problèmes de comportement, des crises de goutte et une puberté précoce. Les crises peuvent être très difficiles à contrôler; cependant, les anticonvulsivants peuvent les empêcher de se produire. Les recherches indiquent que la croissance près de l'hypothalamus peut ne commencer que sept semaines après la conception, alors que l'enfant est encore in utero.