Wat is een hernia?

Een hernia is een afwijking van de wervelkolom, vaak het gevolg van slijtage aan het lichaam of letsel. Het wordt verwezen naar mijn vele verschillende namen, die meestal door elkaar worden gebruikt, hoewel ze misschien niet helemaal nauwkeurig zijn. Enkele van de meest voorkomende termen die worden gebruikt om deze aandoening te beschrijven, zijn beknelde zenuw, gescheurde schijf, hernia en ischias.

Hoewel deze termen veel worden gebruikt, is een beknelde zenuw technisch gezien niet hetzelfde als een hernia. Het is in feite het resultaat van een hernia, waardoor de zenuw bekneld raakt. Het is daarom belangrijk om de twee te onderscheiden, zodat de arts de werkelijke bron van de pijn kan vinden en deze goed kan behandelen.

De term ischias wordt terloops gebruikt om veel verschillende soorten rugpijn te beschrijven. Ischias verwijst echter echt naar de heupzenuw, die over het algemeen lage rugpijn of pijn in de benen veroorzaakt. Ischias, net als andere beknelde zenuwen, is vaak het resultaat van een hernia.

Terwijl de lumbale wervelkolom of onderrug over het algemeen de meest voorkomende plaats is van hernia, kan een hernia overal in de lengte van de wervelkolom worden gevonden. Het beïnvloedt zelden de thoracale wervelkolom of de bovenrug, maar komt veel voor in de cervicale wervelkolom of in de nek. Een hernia in de cervicale wervelkolom kan ernstige spanningshoofdpijn, duizeligheid en milde tot ernstige pijn in de nek, schouders en armen veroorzaken.

Een zorgverlener moet bepalen of de pijn van de patiënt het gevolg is van een beknelde zenuw of dat het echte schijfpijn is om de patiënt echte en duurzame verlichting te bieden. Vaak zal dit een uitgebreid onderzoek van de medische geschiedenis van de patiënt vereisen, samen met een lichamelijk onderzoek. In sommige gevallen is diagnostische beeldvorming ook noodzakelijk. Een röntgenfoto is misschien niet voldoende, omdat het niet in staat is om een ​​volledig beeld van een hernia te produceren, dus een CT-scan of MRI kan in orde zijn.

Een hernia vereist alleen een operatie in de meest extreme gevallen. Het kan meestal worden behandeld met rust, fysiotherapie, medicijnen zoals spierverslappers of eenvoudige oefeningen met weinig impact. In sommige gevallen zijn cortisone-injecties of andere pijnstillers aangewezen, maar er zijn veel alternatieve behandelingsopties beschikbaar.