Wat is een hypoechoïsche massa?

Een hypoechoïsche massa is een knobbel die op een echografie relatief donkerder lijkt, omdat deze minder echogolven reflecteert. De betekenis van deze bevinding varieert afhankelijk van de context. Sommige weefsels reflecteren normaal gesproken meer of minder ultrasone golven dan andere. Wanneer een deel van een orgaan verandert om meer of minder ultrasone golven te reflecteren dan normaal, met het resultaat dat het helderder of donkerder lijkt dan het omringende weefsel, kan dit wijzen op een ziektegebied. Soms kan een heel orgel meer of minder helder lijken dan normaal in vergelijking met andere organen, en dit kan ook een teken van ziekte zijn.

Echografie werkt door hoogfrequente geluidsgolven uit te zenden die van weefsel afkaatsen. Een sonde verzendt de geluidssignalen en de gereflecteerde echo's worden vastgelegd en omgezet in een zwart-witbeeld dat op een scherm wordt weergegeven. Wat hyperechoïsche gebieden worden genoemd, hebben de neiging meer golven terug te geven, terwijl hypoechoische gebieden relatief minder golven retourneren. Waar geluidsgolven door water gaan, zijn er meestal geen gereflecteerde golven en lijkt het gebied zwart of echoloos.

Een hypoechoïsche borstmassa kan goedaardig zijn, zoals in het geval van een niet-kankerachtige tumor die fibroadenoom wordt genoemd. Dit verschijnt op een echografie als een hypoechoïsche massa met gladde randen. Fibroadenomen komen vaak voor bij jonge vrouwen en kunnen soms vanzelf verdwijnen, dus ze worden meestal alleen verwijderd als ze groot of groter worden. Een borstklomp kan ook een eenvoudige cyste zijn die, gevuld met vloeistof, een anechoïsche, in plaats van een hypoechoïsche, centrum heeft omringd door een goed gedefinieerde muur. Nogmaals, dit is een goedaardige of niet-kankerachtige massa en kan worden behandeld door de inhoud af te tappen met een naald.

Een eierstokmassa die op echografie hypoecho lijkt, kan een tumor zijn die bekend staat als een fibroom. Dit is een goedaardige, solide groei die behoorlijk groot kan worden, soms groter dan een grapefruit. Een eierstokfibroom wordt meestal operatief verwijderd en de eierstok kan indien mogelijk worden bewaard.

Een voorbeeld van een hypoechoïsche massa, gezien in de schildklier, is een goedaardige tumor die een folliculair adenoom wordt genoemd. Verwarrend is dat folliculaire adenomen ook hyperechoisch kunnen lijken, waarbij meer geluidsgolven worden teruggekaatst, wat een helderder uiterlijk geeft. In beide gevallen hebben folliculaire adenomen die op echografieën worden gezien de neiging om te worden omgeven door een ring die hypoechoisch is. Ze zijn de meest voorkomende schildkliertumor en ze worden vaak uit voorzorg verwijderd omdat het soms moeilijk kan zijn om ze van schildklierkanker te onderscheiden.

In de lever kan een hypoechoïsche massa een groei van kankercellen vertegenwoordigen die van een oorspronkelijke tumor elders in het lichaam zijn afgekomen. Dit soort kwaadaardige massa, die ergens anders vandaan komt, staat bekend als een metastase, meervoud metastasen. In de meeste gevallen waar kanker zich naar de lever heeft verspreid, is de ziekte niet te genezen, maar behandelingen zoals chemotherapie kunnen tumoren doen krimpen en de levensverwachting verhogen.