O que é uma massa hipoecóica?
Uma massa hipoecóica é um nódulo que parece relativamente mais escuro em uma ecografia, porque reflete menos ondas de ultrassom. O significado dessa descoberta varia de acordo com o contexto. Alguns tecidos normalmente refletem mais ou menos ondas de ultrassom do que outros. Quando parte de um órgão muda para refletir mais ou menos ondas de ultrassom do que o habitual, com o resultado de parecer mais brilhante ou mais escuro que o tecido circundante, isso pode indicar uma área da doença. Às vezes, um órgão inteiro pode parecer mais ou menos brilhante do que normalmente em comparação com outros órgãos, e isso também pode ser um sinal de doença.
O ultrassom funciona enviando ondas sonoras de alta frequência que refletem nos tecidos. Uma sonda envia os sinais sonoros e os ecos refletidos são capturados e transformados em uma imagem em preto e branco exibida na tela. O que é chamado de áreas hiperecóicas tendem a retornar mais ondas, enquanto as regiões hipoecóicas retornam relativamente menos ondas. Onde as ondas sonoras passam pela água, geralmente não há ondas refletidas e a área parece preta ou anecóica.
Uma massa mamária hipoecóica pode ser benigna, como no caso de um tumor não-cancerígeno chamado fibroadenoma. Isso aparece na ecografia como uma massa hipoecóica com bordas lisas. Os fibroadenomas são comuns em mulheres jovens e às vezes podem desaparecer sozinhos, portanto, geralmente são removidos apenas se forem grandes ou aumentarem de tamanho. Um nódulo mamário também pode ser um cisto simples que, cheio de líquido, tem um centro anecóico, e não hipoecóico, cercado por uma parede bem definida. Novamente, essa é uma massa benigna ou não-cancerígena e pode ser tratada drenando o conteúdo usando uma agulha.
Uma massa ovariana que parece hipoecóica ao ultra-som pode ser um tumor conhecido como fibroma. Trata-se de um crescimento sólido e benigno, que pode crescer bastante, às vezes se tornando maior que uma toranja. Um fibroma ovariano é geralmente removido cirurgicamente e o ovário pode ser preservado, se possível.
Um exemplo de massa hipoecóica, observada na glândula tireóide, é um tumor benigno chamado adenoma folicular. De maneira confusa, os adenomas foliculares também podem parecer hiperecogênicos, onde mais ondas sonoras são refletidas de volta, dando uma aparência mais brilhante. Em ambos os casos, os adenomas foliculares vistos nas ecografias tendem a estar rodeados por um anel hipoecóico. Eles são o tipo mais comum de tumor da tireóide e geralmente são removidos como precaução, pois às vezes pode ser difícil diferenciá-los do câncer de tireóide.
No fígado, uma massa hipoecóica pode representar um crescimento de células cancerígenas que viajaram de um tumor original em outras partes do corpo. Esse tipo de massa maligna, que se origina em outros lugares, é conhecido como metástase, metástases plurais. Na maioria dos casos em que o câncer se espalhou para o fígado, a doença não é curável, mas tratamentos como quimioterapia podem encolher tumores e aumentar a expectativa de vida.