Wat is een Leydig celtumor?

Een Leydig-celtumor is een ongewoon type groei dat zich meestal ontwikkelt in de testikels of testes. Het dankt zijn naam omdat het zich ontwikkelt uit cellen die bekend staan ​​als Leydig-cellen, die normaal testosteron produceren in de testikels. De meeste Leydig-celtumoren zijn goedaardig of niet-kankerachtig, maar in ongeveer tien procent van de gevallen zijn ze kwaadaardig of kankerachtig. Een Leydig-celtumor produceert vaak hormonen die de ontwikkeling van vrouwelijke of mannelijke kenmerken kunnen veroorzaken, afhankelijk van het specifieke afgescheiden hormoon. Af en toe kunnen Leydig-celtumoren zich ontwikkelen bij vrouwen, van Leydig-cellen in de eierstokken.

De meeste tumoren in de testikels komen voort uit zogenaamde kiemcellen, de cellen waaruit sperma ontstaat. Tumoren zijn afkomstig uit niet-geslachtscellen in slechts ongeveer vijf procent van de gevallen. Een Leydig-celtumor is een voorbeeld van een niet-kiemceltumor. Het is ook een interstitiële celtumor, omdat de Leydig-cellen het zogenaamde interstitiële weefsel vormen dat ligt tussen de seminiferous tubuli, de buizen waar sperma wordt gemaakt.

Andere tumoren van niet-kiemcellen die in de testes worden gevonden, zijn de Sertoli-celtumor, die zich ontwikkelt uit Sertoli-cellen in de seminiferous tubuli, en de Sertoli-Leydig-celtumor, die een mengsel van de twee celtypen bevat. Leydig- en Sertoli-cellen worden ook gevonden bij vrouwen. Hier kunnen ze aanleiding geven tot gynaecologische kanker van de eierstokken.

Leydig-celtumoren worden meestal bij mannen ontdekt en de oorzaak is onbekend. Er kunnen geen symptomen zijn, maar soms kan een Leydig-celtumor een pijnloze knobbel veroorzaken die groot genoeg is om te voelen. Als tumoren overmatige hoeveelheden mannelijke hormonen afscheiden, kan dit leiden tot zogenaamde androgeenafhankelijke syndromen, waardoor vroege puberteit bij jongens en masculinisatie bij vrouwen wordt veroorzaakt. Soms kunnen vrouwelijke hormonen worden geproduceerd door een Leydig-celtumor, wat leidt tot fysieke veranderingen zoals borstvergroting bij mannen. Af en toe kan de testis pijnlijk of ongemakkelijk voelen.

De behandeling van een Leydig-celtumor zal variëren, afhankelijk van of deze kwaadaardig is of niet. Een goedaardige tumor kan soms operatief worden geëxtraheerd zonder de testis te verwijderen. Maligne tumoren zijn testiculaire kanker en, net als bij andere soorten kanker, de behandeling en vooruitzichten hangen af ​​van hoe ver de ziekte zich heeft verspreid. Chirurgie en chemotherapie zijn de belangrijkste behandelingsopties en de testis en nabijgelegen lymfeklieren moeten mogelijk worden verwijderd. Voor mensen met goedaardige tumoren zijn de vooruitzichten doorgaans positief.