O que é um tumor celular de Leydig?

Um tumor de células de Leydig é um tipo incomum de crescimento que geralmente se desenvolve nos testículos ou testículos. Ele recebe esse nome porque se desenvolve a partir de células conhecidas como células de Leydig, que normalmente produzem testosterona dentro dos testículos. A maioria dos tumores de células de Leydig é benigna ou não-cancerígena, mas em cerca de dez por cento dos casos são malignos ou cancerígenos. Um tumor de células de Leydig geralmente produz hormônios que podem causar o desenvolvimento de características femininas ou masculinas, dependendo do hormônio específico secretado. Ocasionalmente, podem surgir tumores de células de Leydig em mulheres, a partir de células de Leydig dentro dos ovários.

A maioria dos tumores nos testículos surge do que é chamado de células germinativas, as células a partir das quais o esperma se desenvolve. Os tumores se originam em células não germinativas em apenas cerca de cinco por cento dos casos. Um tumor de células de Leydig é um exemplo de tumor de células não germinativas. É também um tumor de células intersticiais, porque as células de Leydig compõem o que é conhecido como tecido intersticial que fica entre os túbulos seminíferos, os tubos onde são criados os espermatozóides.

Outros tumores de células não germinativas encontrados nos testículos incluem o tumor de células de Sertoli, que se desenvolve a partir de células de Sertoli nos túbulos seminíferos, e o tumor de células de Sertoli-Leydig, que contém uma mistura dos dois tipos de células. As células de Leydig e Sertoli também são encontradas em mulheres. Aqui eles podem dar origem a câncer ginecológico dos ovários.

Os tumores de células de Leydig são geralmente descobertos em homens, e a causa é desconhecida. Pode não haver sintomas, mas às vezes um tumor de células de Leydig pode causar um nódulo indolor grande o suficiente para ser sentido. Se os tumores secretam quantidades excessivas de hormônios masculinos, isso pode dar origem ao que são conhecidas como síndromes dependentes de andrógenos, causando puberdade precoce em meninos e masculinização em mulheres. Às vezes, os hormônios femininos podem ser produzidos por um tumor de células de Leydig, levando a alterações físicas, como aumento da mama nos homens. Ocasionalmente, o testículo pode sentir dor ou desconforto.

O tratamento de um tumor de células de Leydig variará dependendo de ser maligno ou não. Às vezes, um tumor benigno pode ser extraído cirurgicamente sem remover o testículo. Os tumores malignos são câncer testicular e, como é o caso de outros tipos de câncer, o tratamento e as perspectivas dependem de quão longe a doença se espalhou. Cirurgia e quimioterapia são as principais opções de tratamento e os testículos e os linfonodos próximos podem ter que ser removidos. Para pessoas com tumores benignos, a perspectiva é tipicamente positiva.