Wat is een Mycoplasma-infectie?
Een mycoplasma-infectie is besmetting met het organisme mycoplasma pneumoniae, en dit zijn kleine organismen die geen bacteriën of virussen zijn. Ze zijn beide in de loop van de tijd gedacht, maar nu worden ze beschouwd als een klasse apart. Wanneer mensen een mycoplasma-infectie hebben, zal deze aandoening normaal gesproken meestal de luchtwegen beïnvloeden, hoewel het heel erg op een verkoudheid begint. Wanneer mensen wandelende longontsteking bespreken, bedoelen ze vaak een infectie met mycoplasma pneumoniae.
Vroege tekenen van een mycoplasma-infectie lijken sterk op verkoudheid en virussen. Mensen kunnen keelpijn, verstopte neuzen en koorts hebben. In plaats van dat deze symptomen verbeteren, zoals gewoonlijk binnen ongeveer tien dagen na het begin van een verkoudheid, worden ze meestal erger. Koorts kan aanhouden, sommige mensen ontwikkelen oorinfecties, vooral kinderen, en longontsteking kan zich ontwikkelen. Meestal is deze vorm van longontsteking niet ernstig genoeg om mensen bedlegerig te houden zoals andere vormen, dus wordt het een 'wandelende' vorm genoemd. Mensen kunnen in de buurt zijn en zich niet realiseren dat ze longontsteking hebben ontwikkeld.
Het is vrij eenvoudig om een mycoplasma-infectie te krijgen en er lijkt een patroon op te treden wanneer ze zich voordoen. Gewoonlijk vindt infectie plaats door blootstelling aan het organisme, zoals vervat in nasale of respiratoire secreties. Dus bijvoorbeeld een persoon met een mycoplasma-infectie die rond een niet-geïnfecteerde persoon niest of hoest, kan leiden tot het inademen van druppels die mycoplasma-organismen bevatten. Deze kunnen binnen ongeveer twee tot drie weken na de eerste blootstelling ziekte beginnen te veroorzaken.
Patronen met betrekking tot deze infecties hebben de neiging om aan te tonen dat ze zich om de vier tot acht jaar voordoen in de meeste gemeenschappen en ze komen het meest voor in de zomer of herfst. Gewoonlijk zullen gemeenschappen binnen deze tijdsperiode een wijdverbreide uitbraak ondergaan, en de meest getroffen zijn kinderen en jongvolwassenen. Het is waarschijnlijk waardevol op te merken dat de late zomer en vroege herfst over het algemeen tijden zijn waarin kinderen terug naar school gaan, en gemeenschappelijke aanwezigheid in de klas kan een mycoplasma-infectie veroorzaken voor een hele school of hele universiteit. Ouders kunnen ook aan het begin van het schooljaar meer geneigd zijn om infecties die op verkoudheid lijken te negeren of te negeren en kinderen ziek naar school te sturen, wat leidt tot een grotere verspreiding van de ziekte naar anderen.
Hoewel een mycoplasma-infectie zonder behandeling kan verdwijnen, kunnen bepaalde medicijnen worden gebruikt om het aan te pakken, waaronder basische antibiotica zoals erytromycine of zijn derivaten. Het is bekend dat sommige mensen dan immuun kunnen worden voor toekomstige infecties, maar het is moeilijk om te weten hoe lang deze immuniteit duurt. Een veel voorkomende behandeling om naast de antibiotica ook symptomen van de infectie kwijt te raken, kan veel rust en veel vocht zijn.