Qu'est-ce qu'une infection à Mycoplasma?
Une infection à mycoplasme est une contamination par l'organisme appelé mycoplasme pneumoniae. Il s'agit d'organismes minuscules qui ne sont ni des bactéries ni des virus. Ils ont été pensés tous les deux au fil du temps, mais maintenant ils sont considérés comme une classe à part. Lorsque les gens ont une infection à mycoplasme, cette affection affecte généralement principalement les voies respiratoires, bien qu’elle commence tout à fait comme un rhume. Lorsqu'on parle de pneumonie ambulatoire, on parle souvent d'infection à Mycoplasma pneumoniae.
Les premiers signes d'une infection à mycoplasmes ressemblent beaucoup aux rhumes et aux virus. Les gens peuvent avoir mal à la gorge, le nez bouché et de la fièvre. Au lieu que ces symptômes s'améliorent comme ils le feraient habituellement dans les dix jours suivant le début d'un rhume, ils ont tendance à s'aggraver. La fièvre peut continuer, certaines personnes développent des infections de l'oreille, en particulier des enfants, et une pneumonie peut se développer. Habituellement, cette forme de pneumonie n’est pas assez grave pour garder les gens alitée comme d’autres formes; on parle donc de «marche». Les gens peuvent être debout et ne pas se rendre compte qu'ils ont développé une pneumonie.
Il est assez facile de contracter une infection à mycoplasmes, et il semble y avoir une certaine tendance dans leur apparition. L'infection se produit généralement par exposition à l'organisme contenu dans les sécrétions nasales ou respiratoires. Ainsi, par exemple, une personne infectée par un mycoplasme qui éternue ou tousse autour d'une personne non infectée peut provoquer l'inhalation de gouttelettes contenant des organismes mycoplasmes. Celles-ci peuvent commencer à créer une maladie environ deux à trois semaines après l'exposition initiale.
Les tendances concernant ces infections tendent à montrer qu'elles se produisent environ tous les quatre à huit ans dans la plupart des communautés et qu'elles sont plus susceptibles de se produire en été ou à l'automne. Habituellement, les communautés subissent une épidémie généralisée dans cet intervalle de temps, et les plus touchées sont les enfants et les jeunes adultes. Il est probablement utile de noter que la fin de l’été et le début de l’automne sont généralement les périodes où les enfants retournent à l’école et que la présence en classe en classe peut provoquer une infection à mycoplasmes pour toute une école ou tout un collège. Les parents pourraient également être plus susceptibles au début de l'année scolaire d'ignorer ou de rejeter les infections qui ressemblent au rhume et d'envoyer les enfants à l'école malades, ce qui favorise la propagation de la maladie chez les autres.
Bien qu'une infection à mycoplasmes puisse être résolue sans traitement, certains médicaments peuvent être utilisés, notamment des antibiotiques de base tels que l'érythromycine ou ses dérivés. On sait que certaines personnes peuvent alors devenir immunisées contre de futures infections, mais il est difficile de savoir combien de temps cette immunité dure. Un traitement commun pour se débarrasser des symptômes de l'infection, en plus des antibiotiques, peut inclure beaucoup de repos et beaucoup de fluides.