Wat is een nucleaire scintigrafie?
Nucleaire scintigrafie is een medische procedure waarbij een patiënt een bepaald type scan ondergaat. Voor deze scan injecteert een arts een radioactieve stof in de patiënt. Na verloop van tijd vestigt de radioactiviteit zich in bepaalde interessegebieden, zoals het skelet of de hersenen. Afwijkingen in het orgaan, zoals te zien in een scanafbeelding, kunnen een arts helpen bij het diagnosticeren van een ziekte. Nucleaire scintigrafie is ook bekend als een nucleaire geneeskunde scan.
Met medische beeldvormingstechnieken zoals nucleaire scintigrafie kunnen artsen interne structuren en details zien zonder te hoeven opereren. Traditionele beeldvormingstechnieken zoals röntgenfoto's kunnen voldoende details geven om medische problemen zoals gebroken botten te benadrukken, maar scans van nucleaire geneeskunde kunnen gevoeliger zijn. In het geval van nucleaire scintigrafie kan de scanmachine alleen geen gevoelig beeld van de patiënt maken.
De scanner kan alleen radioactiviteit lezen en met deze informatie een afbeelding maken. De injectie die een patiënt ontvangt, levert de nodige radioactiviteit in het lichaam. Artsen injecteren verschillende stoffen afhankelijk van waar ze willen dat de radioactiviteit zich vestigt. Opties voor nucleaire scintigrafieprocedures kunnen verschillende delen van het lichaam omvatten, waaronder de hersenen, de bloedsomloop en de longen. Bot scintigrafie scans worden ook uitgevoerd.
Zodra de radioactieve stof zich in het lichaam bevindt, beweegt deze rond via de normale kanalen zoals de bloedbaan. Elke verschillende injectie heeft een bepaalde affiniteit voor een soort weefsel en het heeft de neiging zich daar te verzamelen. Een arts moet mogelijk enkele uren toestaan om zich te vestigen in het interessegebied, zoals op de botten. Nadat de juiste tijd is verstreken, ondergaat de patiënt de scan. De scanmachine leest de gammastraling die de radioactieve stof uit het lichaam uitzendt en verzamelt deze informatie tot een visueel beeld.
Een arts kan deze afbeelding vervolgens lezen en eventuele afwijkingen in de afbeelding identificeren, waarbij de radioactiviteitsniveaus ongebruikelijk zijn. Hoge stralingsniveaus in wervels kunnen bijvoorbeeld wijzen op de aanwezigheid van verslechtering in het ruggenmerg. Wanneer het doel van de scan is om inefficiënties in vloeistofbewegingen, zoals bloed naar hersencellen, te identificeren, kan een gebied met een lager dan verwacht stralingsniveau een arts helpen om probleemvaten te lokaliseren. Dierenartsen kunnen ook nucleaire scintigrafie gebruiken bij hun patiënten. Dit kan nuttig zijn om problemen bij grote dieren te identificeren, zoals oorzaken van kreupelheid bij paarden.