Qu'est-ce qu'une scintigraphie nucléaire?
La scintigraphie nucléaire est une procédure médicale dans laquelle un patient subit un type particulier de scan. Pour cette analyse, un médecin injecte une substance radioactive au patient. Après un certain temps, la radioactivité se fixe dans des zones d’intérêt particulières, telles que le squelette ou le cerveau. Des anomalies dans l'organe, telles que vues sur une image numérisée, peuvent aider un médecin à diagnostiquer la maladie. La scintigraphie nucléaire est également connue sous le nom de scan de médecine nucléaire.
Les techniques d'imagerie médicale telles que la scintigraphie nucléaire permettent aux médecins de voir les structures internes et les détails sans avoir à opérer. Les techniques d'imagerie traditionnelles telles que les rayons X peuvent fournir suffisamment de détails pour mettre en évidence des problèmes médicaux tels que des fractures, mais les analyses de médecine nucléaire peuvent être plus sensibles. Dans le cas de la scintigraphie nucléaire, la machine à scanner seule ne peut pas prendre une image sensible du patient.
Le scanner ne peut que lire la radioactivité et créer une image à partir de ces informations. L'injection qu'un patient reçoit libère la radioactivité nécessaire dans le corps. Les médecins injectent différentes substances en fonction de l'endroit où ils souhaitent que la radioactivité se dépose. Les options pour les procédures de scintigraphie nucléaire peuvent couvrir différentes zones du corps, notamment le cerveau, le système circulatoire et les poumons. Des scintigraphies osseuses sont également effectuées.
Une fois que la substance radioactive est dans le corps, elle se déplace par les canaux normaux, comme le sang. Chaque injection différente a une affinité particulière pour un type de tissu et a tendance à s'y rassembler. Un médecin peut avoir besoin de plusieurs heures pour s’installer dans la zone d’intérêt, par exemple sur les os. Une fois que la période de temps appropriée est écoulée, le patient subit le balayage. L'appareil de balayage lit le rayonnement gamma émis par la substance radioactive hors du corps et rassemble ces informations dans une image visuelle.
Un médecin peut alors lire cette image et identifier toute anomalie dans l’image, là où les niveaux de radioactivité sont inhabituels. Des niveaux élevés de rayonnement dans les vertèbres, par exemple, peuvent indiquer la présence d'une détérioration de la moelle épinière. Lorsque le but de l’analyse est d’identifier les inefficacités des mouvements de fluide, tels que le sang aux cellules cérébrales, une zone présentant un niveau de rayonnement inférieur aux prévisions peut aider le médecin à localiser les vaisseaux posant problème. Les vétérinaires peuvent également utiliser la scintigraphie nucléaire sur leurs patients. Cela peut être utile pour identifier les problèmes chez les grands animaux tels que les causes de boiterie chez les chevaux.