Wat is bijnierinsufficiëntie?
Bijnierinsufficiëntie is een andere term die wordt gebruikt voor de ziekte van Addison. Het is het gevolg van het feit dat de bijnieren niet voldoende cortisol produceren. De bijnieren produceren een reeks hormonen, waaronder cortisol, die belangrijk zijn voor veel functies in het lichaam. Een lichaam dat lijdt aan bijnierinsufficiëntie kan wijdverspreide symptomen hebben die het hele lichaam aantasten.
De symptomen van bijnierinsufficiëntie zijn zwakte, lage bloeddruk, vermoeidheid, verlies van eetlust en misselijkheid. In sommige gevallen kan de bloeddruk van iemand die lijdt aan de ziekte van Addison zo laag zijn dat ze periodiek duizelig worden of het bewustzijn verliezen. De huid wordt ook aangetast en kan donkere, hyperpigmentatievlekken ontwikkelen op gebieden zoals de slijmvliezen, huidplooien, knieën of ellebogen.
Een bezoek aan een gekwalificeerde arts kan leiden tot een diagnose van bijnierinsufficiëntie. De arts heeft verschillende manieren om te testen op problemen in de bijnieren. De hormonen die door de bijnieren worden geproduceerd, zoals epinefrine, ACTH en aldosteron, kunnen worden gemeten met bloed- of urinetests.
De arts kan de bijnieren ook beter bekijken en bepalen hoe ze werken door beeldvormende tests te bestellen. Tests zoals röntgenfoto's, MRI's, CT-scans en IV-scans met een kleurstof zijn allemaal hulpmiddelen die een arts kan gebruiken om de bijnieren beter te bekijken. Deze tests kunnen de arts helpen bepalen of er sprake is van overgroei of atrofie van de bijnier, evenals of er een tumor op de klier is.
Zodra een diagnose van bijnierinsufficiëntie is gesteld, wordt een behandelplan opgesteld. Het doel van de behandeling is het vervangen van de hormonen die de bijnieren niet kunnen produceren. Orale medicijnen zijn normaal gesproken voldoende om voldoende cortisol te leveren en soms aldosteron die in het lichaam ontbreken.
Af en toe kan een persoon met bijnierinsufficiëntie een levensbedreigende aandoening ontwikkelen waarbij de bloeddruk en de bloedglucose dalen en het kaliumniveau omhoogschiet. Wanneer dit gebeurt, kan een IV-behandeling met hydrocortison, suikerwater en zoutoplossing de toestand van de patiënt snel verbeteren. Zodra de toestand van de patiënt verbetert, worden de oplossingen teruggeschaald totdat een veilige onderhoudsdosis is bereikt.
Zelfs als de bijnier voldoende wordt gereguleerd, zal de patiënt speciale zorg nodig hebben. Een medische identificatiekaart moet te allen tijde bij zich zijn, voor het geval dat de patiënt complicaties ontwikkelt of een ongeluk heeft. Een persoon met de ziekte van Addison kan ook worden aangemoedigd om altijd een injecteerbare vorm van cortisol bij zich te hebben.