Wat is alcoholspoelreactie?
Alcohol flush reactie (AFR) is een genetische mutatie die een diep rood uiterlijk kan veroorzaken bij consumptie van zelfs zeer kleine hoeveelheden alcohol. AFR kan andere, ernstiger symptomen veroorzaken, waaronder verhoogde hartslag, zwelling van de huid en braken. In zeldzame gevallen is bekend dat deze aandoening dodelijk is. Het komt veel voor bij mensen van Aziatische afkomst en heeft de gemeenschappelijke naam 'Aziatische gloed' aangetrokken, hoewel mensen van niet-Aziatische afkomst soms worden geboren met de genetische mutatie die het veroorzaakt. Getroffen personen produceren over het algemeen geen van de enzymen die cruciaal zijn voor de metabolisatie van alcohol, of produceren het alleen in zeer kleine hoeveelheden.
Enzymen in het normale menselijke lichaam helpen om alcohol af te breken, zodat het door de lever kan worden verwerkt. Wanneer alcohol in eerste instantie wordt geconsumeerd, splitst een enzym dat bekend staat als alcoholdehydrogenase (ADH) meestal die alcohol in acetaldehyde. Acetaldehyde is normaal toxisch en carcinogeen, maar het normale lichaam produceert een enzym dat bekend staat als aldehyde dehydrogenase-2 (ALDH-2). ALDH-2 kan acetaldehyde afbreken tot azijnzuur, dat als vrijwel onschadelijk wordt beschouwd.
Mensen die lijden aan de genetische mutatie die een alcoholreactie veroorzaakt, hebben meestal niet genoeg ALDH-2. Er zijn verschillende gradaties van alcoholspoelreactie. Sommige mensen kunnen verschillende alcoholische dranken consumeren voordat ze een reactie ervaren, terwijl anderen een reactie zullen ervaren bij het consumeren van zelfs het kleinste slokje alcohol.
Alcohol doorspoelreactie verslechtert meestal als acetaldehyde zich ophoopt in het lichaam. Het veroorzaakt vaak eerst dat de huid van het hoofd, de nek en het gezicht blozen. De huid kan diep blozen en het blozen kan zich uitstrekken tot de rest van het lichaam.
Verdere symptomen van alcoholische flushreactie kunnen ernstiger zijn. De huid kan vlekkerig worden en kan opzwellen. Duizeligheid, slaperigheid, vermoeidheid en hoofdpijn kunnen optreden. De bloeddruk kan plotseling dalen. Snelle hartslag, braken en bloedingen in de maag kunnen optreden. Als personen met een alcoholische flushreactie te veel alcohol drinken, kan de reactie ernstig genoeg zijn om de dood te veroorzaken.
Omdat alcoholische flushreactie meestal voorkomt als een genetische mutatie, is er nog geen effectieve behandeling vastgesteld. Personen die aan deze aandoening lijden, zoeken vaak naar remedies, maar er is momenteel geen wetenschappelijk bewijs om de effectiviteit van een van deze behandelingen te bevestigen. Artsen zijn van mening dat het consumeren van alcohol met alcohol doorspoelreactie het risico op kanker aanzienlijk kan vergroten, en de meeste mensen met AFR wordt ten zeerste aangeraden om alcohol helemaal te vermijden.