Wat is allopathie?
De term "allopathie" wordt door sommige alternatieve artsen gebruikt om mensen te beschrijven die conventionele of "westerse" geneeskunde beoefenen. Omdat dit woord in wezen werd ontwikkeld als een epitheton om traditionele medische artsen te beledigen, is het zeldzaam om regelmatige artsen zichzelf allopaten te zien noemen. Sommige artsen verwerpen ook het gebruik van de term omdat ze denken dat het niet langer een voldoende karakterisering is van de geneeskundepraktijk.
Samuel Hahemann, de oprichter van homeopathie, bedacht de term "allopathie". Het is afgeleid van Griekse wortels en vertaalt zich ruwweg als 'tegenover het lijden'. Hij gebruikte het woord om de vaak harde en soms zinloze behandelingen te beschrijven die in de 19e eeuw door conventionele artsen worden gebruikt. Veel beoefenaars vertrouwden op een theorie van 'humors' die dateerde uit de oude Grieken, en zij geloofden dat medische aandoeningen werden gekenmerkt door een overtollig of tekort van een bepaalde humor. Bloodletting, cupping en een verscheidenheid aan andere TEchniques werden gebruikt om de balans van humors te herstellen, en Hahemann geloofde dat deze praktijken barbaars waren.
Hahemann wilde ook duidelijk onderscheiden van homeopathie van de meer traditionele praktijk van geneeskunde. Hij voerde aan dat allopathie het behandelen van de symptomen van de ziekte inhield, in plaats van de onderliggende oorzaak van de aandoening. Het doel van allopathische behandeling was om effecten te produceren die de symptomen zouden tegengaan, maar niet noodzakelijkerwijs om de wortel van het probleem te bereiken. Homeopathie daarentegen was een behandeling op maat van de individuele patiënt, met een focus op het hele lichaam, in plaats van abstracte symptomen.
Hoewel de praktijk van de conventionele geneeskunde ooit het label van allopathie heeft verdiend, geloven veel artsen dat dit niet meer het geval is. Osteopathische artsen oefenen bijvoorbeeld een hele lichaamsbenadering van geneeskunde, en hun referenties zijn bijna identiekaan die van reguliere artsen. Veel artsen erkennen ook het belang van het kijken naar het hele lichaam bij het beoordelen van de gezondheid en behoeften van de patiënt, en de moderne medische behandeling is gericht op algemeen welzijn, niet alleen een reactieve reactie op de symptomen van de ziekte.
De pejoratieve implicaties van deze term gaan soms verloren bij de mensen die het gebruiken. Sommige alternatieve beoefenaars verwijzen naar allopathie in vernietigende tonen wanneer ze met klanten praten, om de waarde van de behandelingen die ze bieden te benadrukken. Andere beoefenaars van alternatieve geneeskunde vermijden de term, maar erkennen echter dat er veel benaderingen van geneeskunde zijn, en sommigen werken zelfs hand in hand met conventionele beoefenaars. Een chiropractor kan bijvoorbeeld samenwerken met een wervelkolomspecialist om rugletsels te behandelen en te voorkomen.