Wat is een antinucleaire antilichaamtest?
Een antinucleaire antilichaamtest is een soort laboratoriumtest die op zoek is naar antinucleaire antilichamen, een speciaal type antilichaam dat gekoppeld is aan bepaalde medische aandoeningen. Dit type test wordt meestal geordend wanneer wordt aangenomen dat een patiënt systemische lupus erythematosus (SLE) heeft, hoewel het ook in andere situaties kan worden besteld. Een positief of negatief resultaat op deze test kan niet alleen worden gebruikt voor een diagnose, maar het kan worden gebruikt bij de evaluatie van een patiënt die naar de arts is gekomen en klaagt over gezondheidsproblemen.
Antinucleaire antilichamen zijn antilichamen die zijn ontworpen om te binden aan de celkernen in het lichaam. Dit is vrij ongebruikelijk, omdat antilichamen meestal zijn ontworpen om buitenlandse indringers af te weren. Mensen met auto-immuunziekten testen vaak positief op hoge aantallen antinucleaire antilichamen, hoewel deze antilichamen ook kunnen worden gekoppeld aan andere lopende ziekteprocessen zoals infecties, hormoononevenwichtigheden, bloedziekten, huidaandoeningen en gastro-intestinale problemen, onder anderen. Sommige patiënten hebben ook van nature hoge niveaus zonder duidelijke oorzaak.
In een antinucleaire lichaamstest wordt een monster genomen van de patiënt en wordt een serum bereid. Het serum wordt gebruikt om een plaat van commercieel bereide cellen te wassen. Als het serum antinucleaire antilichamen bevat, zal het binden aan de cellen op de plaat. Wanneer het preparaat wordt behandeld met een antilichaam dat de antinucleaire antilichamen labelt en fluoresceert, zullen de niveaus van antinucleaire antilichamen duidelijk zichtbaar zijn.
De resultaten voor de antinucleaire antilichaamtest geven meestal een resultaat in termen van een titer, in plaats van alleen dat de test positief of negatief is. Een lage titer is minder zorgwekkend dan een hoge. Mensen hebben normaal gesproken kleine hoeveelheden antinucleaire antilichamen in hun lichaam, en deze niveaus kunnen fluctueren als reactie op lopende medische problemen, waardoor de uitdrukking van een titer vooral belangrijk is omdat het niet alleen aantoont dat er antinucleaire antilichamen aanwezig zijn, maar hoe vaak ze voorkomen.
Testresultaten kunnen ook verwijzen naar patronen. Bepaalde patronen van antinucleaire antilichamen zijn geassocieerd met bepaalde auto-immuunziekten. Sommige voorbeelden van patronen die kunnen optreden tijdens een antinucleaire antilichaamtest omvatten gespikkelde, homogene en nucleolaire patronen. Deze kunnen worden gebruikt als een indicator om meer te weten te komen over de toestand van een patiënt.
Als een antinucleaire antilichaamtest positief is met een hoge titer, is extra follow-up nodig voordat een arts een stevige diagnose kan stellen. Dit kan testen, observatie van de patiënt en andere diagnostische technieken omvatten. Naast het gebruik om de mogelijkheid van een auto-immuunziekte te onderzoeken, kan een antinucleaire antilichaamtest ook worden gebruikt in een onderzoek van een patiënt die klaagt over onvruchtbaarheid, omdat hoge niveaus van antinucleaire antilichamen worden gekoppeld aan vruchtbaarheidsproblemen.