Vad är ett antinuclear antikroppstest?

Ett antinuclear antikroppstest är en typ av laboratorietest som letar efter antinuclear antikroppar, en speciell typ av antikropp kopplad till vissa medicinska tillstånd. Denna typ av test beställs oftast när en patient tros ha systemisk lupus erythematosus (SLE), även om den också kan beställas i andra situationer. Ett positivt eller negativt resultat på detta test kan inte användas ensam för en diagnos, men det kan användas vid utvärderingen av en patient som har kommit till läkaren som klagar på hälsoproblem.

Antinuclear antikroppar är antikroppar som är utformade för att binda till cellerna i cellerna i kroppen. Detta är ganska ovanligt, eftersom antikroppar vanligtvis är utformade för att avvisa utländska inkräktare. Personer med autoimmuna störningar testar ofta positivt för ett stort antal antinuclear antikroppar, även om dessa antikroppar också kan kopplas till andra pågående sjukdomsprocesser såsom infektioner, hormonobalanser, blodsjukdomar, hudtillstånd och gastrointestinala problem, bland andra. Vissa patienter har också naturligt höga nivåer utan uppenbar orsak.

I ett antinuklärt kroppstest, dras ett prov från patienten och ett serum bereds. Serumet används för att tvätta en platta med kommersiellt framställda celler. Om serumet innehåller antinuclear antikroppar kommer det att binda till cellerna på plattan. När preparatet behandlas med en antikropp som taggar de antinucleara antikropparna och fluorescerna kommer nivåerna av antinuclear antikroppar att vara tydligt synliga.

Resultaten för det antinuklara antikroppstestet ger vanligtvis ett resultat i termer av en titer, snarare än att bara ange att testet är positivt eller negativt. En låg titer är mindre orolig än en hög. Människor har normalt små mängder antinuclear antikroppar i kroppen, och dessa nivåer kan variera som svar på pågående medicinska problem, vilket gör uttrycket av en titer särskilt viktigt eftersom det inte bara visar att antinuclear antikroppar finns, men hur vanligt de är.

Testresultaten kan också hänvisa till mönster. Vissa mönster av antinuclear antikroppar är associerade med särskilda autoimmuna tillstånd. Några exempel på mönster som kan uppstå under ett antinuclear antikroppstest inkluderar fläckiga, homogena och nukleolära mönster. Dessa kan användas som en indikator för att lära sig mer om patientens tillstånd.

Om ett antinuclear antikroppstest är positivt med en hög titer krävs ytterligare uppföljning innan en läkare kan ge en fast diagnos. Detta kan inkludera testning, observation av patienten och andra diagnostiska tekniker. Förutom att det används för att undersöka möjligheten till ett autoimmunt tillstånd, kan ett antinuclear antikroppstest också användas i en upparbetning av en patient som klagar över infertilitet, eftersom höga nivåer av antinuclear antikroppar är kopplade till fertilitetsproblem.