Wat is een esophagram?

Een esophagram is een medische beeldvormingstudie van de slokdarm, met behulp van röntgenstralen en een radiopaque contrastmiddel, meestal barium. Deze test staat ook bekend als een bariumzwaluw- of bovenste maagdarmserie. Een arts kan een slokdarm vragen om het slikvermogen van een patiënt te evalueren, naar oorzaken van bloeding in de slokdarm te zoeken en andere gastro-intestinale gezondheidsproblemen te controleren. Gewoonlijk kan de test poliklinisch worden gegeven en de risico's die aan deze procedure zijn verbonden, zijn zeer laag.

In een esophagram slikt de patiënt een mengsel van bariumsulfaat en water in. Het mengsel kan op smaak zijn gebracht om het smakelijker te maken, maar over het algemeen is de ervaring onaangenaam. Er wordt een reeks röntgenfoto's gemaakt terwijl de barium door de slokdarm en het bovenste maagdarmkanaal van de patiënt beweegt. Deze röntgenfoto's worden bestudeerd om een ​​medisch probleem als pijnlijk slikken te doorgronden. Het barium gaat door het lichaam van de patiënt en wordt samen met andere afvalproducten uitgescheiden.

De röntgenblootstelling bij een esophagram is relatief laag en wordt als een berekend risico voor de patiënt beschouwd. De waarde van de diagnostische tests wordt belangrijk genoeg geacht om de patiënt aan een kleine hoeveelheid straling bloot te stellen. Als de patiënt extra medische beeldvorming nodig heeft met röntgenstralen en andere straling, zal de geschiedenis van een recent esophagram worden overwogen bij het nemen van beslissingen over hoe verder te gaan. Over het algemeen lopen patiënten geen risico op schade door nucleaire beeldvorming omdat hun blootstellingen laag zijn en de beeldvormingsstudies zeldzaam zijn.

Als alternatief voor een esophagram, kan een arts een endoscopie overwegen, waarbij een camera in de slokdarm wordt ingebracht en wordt gebruikt om de structuur en algemene fysieke conditie te bestuderen. Dit kan soms problemen identificeren die niet op röntgenfoto's verschijnen en kan de noodzaak voor een dure en invasieve verkennende operatie elimineren om de slokdarm te onderzoeken. Deze test wordt uitgevoerd met de patiënt onder verdoving voor comfort en kan ook poliklinisch worden uitgevoerd.

Wanneer een esophagram wordt aanbevolen, kan de patiënt vragen waarom de test wordt aangevraagd en of er alternatieven beschikbaar zijn. De arts moet gedetailleerde informatie over de test kunnen verstrekken en mogelijke behandelingsroutes bespreken die kunnen worden aanbevolen zodra de resultaten in de hand zijn. Het kan enkele dagen duren voordat de testresultaten op een esophagram verschijnen, afhankelijk van of er een radioloog beschikbaar is om de afbeeldingen onmiddellijk te lezen of dat ze moeten worden verzonden.