Wat is een open baarmoeder?
Een open baarmoeder verwijst meestal naar een verwijde baarmoederhals, de baarmoederopening. Dit zou vooral een probleem zijn tijdens de zwangerschap wanneer de baarmoeder gesloten moet blijven terwijl de baby zich binnen ontwikkelt. Tijdens de menstruatiecyclus van de gemiddelde vrouw zal de baarmoederhals regelmatig openen en sluiten om de menstruatie mogelijk te maken en om sperma te laten binnendringen tijdens de ovulatie. De exacte hoeveelheid die de baarmoederhals opent en de breedte van die opening hangt af van het individu en of de vrouw kinderen heeft gehad.
De meest voorkomende verwijzing naar een open baarmoeder heeft betrekking op een aandoening die bekend staat als een incompetente baarmoederhals. Deze aandoening treft zwangere vrouwen en verwijst naar een baarmoederhals die niet gesloten blijft. De baarmoederhals is de opening of mond van de baarmoeder en moet tijdens de zwangerschap gesloten en beschermd blijven door de slijmprop. Vrouwen met een incompetente baarmoederhals hebben een hoger risico op vroeggeboorte en baarmoederinfectie, die beide gevaarlijk zijn voor de zwangerschap.
Incompetente baarmoederhals kan soms worden verholpen met een operatie. Dit vereist een arts om de baarmoederhals dicht te naaien totdat de bevalling en de bevalling dichterbij komen. Vrouwen die deze procedure hebben, worden vaak aangemoedigd om zwaar tillen en andere inspannende activiteiten te vermijden totdat ze bevallen om het openen van de hechtingen te voorkomen. Sommigen kunnen zelfs op bedrust worden gelegd. Zodra de zwangerschap volledig is, na ongeveer 37 weken zwangerschap, worden de hechtingen verwijderd en mag de arbeid normaal verlopen.
Helaas beseffen veel vrouwen niet dat ze een open baarmoeder hebben totdat voortijdige bevalling begint. Het is mogelijk dat de baarmoederhals gesloten blijft tijdens de eerste helft van de zwangerschap en vervolgens langzaam opent naarmate de baby groeit en meer druk uitoefent op de opening. Als de bevalling zich nog in een zeer vroeg stadium bevindt, kan vaak medicatie worden gegeven om weeën te stoppen voordat ze vorderen. Aanvullende medicijnen en steroïden kunnen ook worden gegeven om infectie te voorkomen en om de ontwikkeling van de longen van de baby te versnellen in geval een voortijdige bevalling onvermijdelijk is.
Een open baarmoeder kan ook buiten de zwangerschap optreden, omdat de baarmoederhals tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw veel veranderingen doormaakt. Tijdens de ovulatie produceert de baarmoederhals meer slijm en opent breder om de doorgang van sperma mogelijk te maken. Hierdoor is de kans groter dat een zwangerschap optreedt en veel vrouwen die proberen zwanger te worden, controleren het uiterlijk of het gevoel van hun baarmoederhals om te bepalen wanneer deze veranderingen plaatsvinden. De baarmoederhals opent ook breder tijdens de menstruatiecyclus, zodat bloed kan passeren.