Vad är en öppen livmodern?

Ett öppet livmoder refererar vanligtvis till en utvidgad livmoderhals, vilket är livmoderns öppningen. Detta skulle främst vara ett problem under graviditeten när livmodern ska förbli stängd medan barnet utvecklas inuti. Under den genomsnittliga kvinnans menstruationscykel kommer livmoderhalsen att öppnas och stängas regelbundet för att möjliggöra menstruationsflöde och för att ge plats för spermier att komma in under ägglossningen. Den exakta mängden en kvinnas livmoderhals öppnar och bredden på öppningen beror på individen och om kvinnan har fått barn.

Den vanligaste hänvisningen till en öppen livmodern hänför sig till ett tillstånd som kallas inkompetent livmoderhals. Detta tillstånd drabbar gravida kvinnor och det hänvisar till en livmoderhalscancer som inte kommer att förbli stängd. Livmoderhalsen är livmoderns öppning eller mun, och den ska förbli stängd och skyddad av slemproppen under hela graviditeten tills arbetet närmar sig. Kvinnor med inkompetent livmoderhalscancer är en högre risk för tidig förlossning och livmodersinfektion, som båda är farliga för graviditeten.

Inkompetent livmoderhals kan ibland åtgärdas med operation. Detta kräver att en läkare sy cervixen stängd tills arbetet och förlossningen närmar sig. Kvinnor som har denna procedur uppmuntras ofta att undvika tunga lyft och andra ansträngande aktiviteter tills de föder för att förhindra att sömmarna öppnas. Vissa kan till och med läggas på sängstöd. När graviditeten är fullständig, vid cirka 37 veckors graviditet, avlägsnas sömmarna och arbetet får fortskrida normalt.

Tyvärr är det många kvinnor som inte inser att de har en öppen livmodern förrän för tidigt arbete börjar. Det är möjligt för livmoderhalsen att förbli stängd under den första halvan av graviditeten och sedan öppna långsamt när barnet växer och sätter mer tryck på öppningen. Om arbetskraft fortfarande är i sina mycket tidiga stadier kan medicinering ofta ges för att stoppa sammandragningar innan de fortskrider. Ytterligare mediciner och steroider kan också ges för att förhindra infektion och för att påskynda utvecklingen av barnets lungor om en för tidig förlossning är oundviklig.

En öppen livmoder kan också uppstå utanför graviditeten, eftersom livmoderhalsen genomgår många förändringar under en kvinnas menstruationscykel. Under ägglossningen producerar livmoderhalsen mer slem och öppnas bredare för att möjliggöra passering av spermier. Detta gör graviditet mer benägna att inträffa, och många kvinnor som försöker bli gravid övervaka utseendet eller känslan av livmoderhalsen för att avgöra när dessa förändringar sker. Livmoderhalsen öppnas också bredare under menstruationscykeln så att blod kan passera igenom.