Wat is ankylose?

Ankylose is een medische aandoening die optreedt wanneer botten samensmelten in een gewricht. De fusie kan volledig of gedeeltelijk zijn en dit leidt tot ernstige bewegingsstijfheid. Symptomen van de aandoening zijn pijn in het gewricht en een beperkt bewegingsbereik. Ankylose kan worden veroorzaakt door verschillende ziekten, zoals artritis en bepaalde vormen van gangreen, en het kan ook worden veroorzaakt door traumatisch letsel en ontsteking. De aandoening kan overal in het lichaam voorkomen waar botten elkaar ontmoeten in een gewricht.

Met zoveel mogelijke triggers van ankylose wordt de exacte onderliggende oorzaak niet altijd goed begrepen. De plaats waar botten samenkomen, wordt een gewricht genoemd. Botten worden verondersteld relatief los te zitten bij dat gewricht, wat een volledige bewegingsvrijheid mogelijk maakt in gebieden zoals de schouders, knieën, heupen en andere paren van botgewrichten. Ankylose treedt op wanneer botten te groot worden via een proces dat bekend staat als ossificatie, de vermenigvuldiging van botcellen. Naarmate de botten over het gewricht groeien, zullen ze samensmelten, waardoor het bewegingsbereik wordt beperkt.

Er zijn verschillende veel voorkomende vormen van de aandoening. Een van de meest voorkomende vormen is ankylose van het kaakgewricht, waar de kaak aansluit op de schedel. Het wordt meestal veroorzaakt door een infectie, door een tumor of als een complicatie van een traumatische wond die niet goed genas. Het kan ook een aangeboren aandoening zijn.

Een andere vorm is spondylitis ankylopoetica, die de wervelkolom beïnvloedt. Het is een chronische aandoening waarbij sprake is van een constante ontsteking van de wervelkolom en het sacro-iliacale gewricht, een gewricht in het bekken dat de onderkant van de wervelkolom ondersteunt. Als deze niet wordt behandeld, kan deze aandoening ertoe leiden dat de wervelkolom samensmelt met het bekken, wat resulteert in een verlies van mobiliteit in de wervelkolom. Deze specifieke vorm van ankylose is voornamelijk genetisch.

De behandeling hangt af van de locatie van de ankylose. In de kaak kunnen eenvoudige kaakoefeningen worden voorgeschreven om de stijfheid te verminderen. Soortgelijke vormen van fysiotherapie kunnen ook worden gebruikt in milde gevallen van heup- en knieankylose.

Er zijn ook medicijnen die de aandoening kunnen behandelen, vooral als de belangrijkste oorzaak ontsteking is. Chirurgie kan worden gebruikt om de overtollige botgroei te verwijderen. In sommige gevallen, als de arts denkt dat ankylose zal doorgaan nadat de eerste botmassa is verwijderd, kan een prothetisch bot worden geïmplanteerd aan het gewrichtsuiteinde.

Het is ook mogelijk om een ​​kunstmatige vorm van ankylose te maken. Artsen kunnen botgroei in een gewricht veroorzaken, waardoor twee botten samensmelten. Artrodese genoemd, wordt gebruikt om fracturen te genezen en de pijn van artritis te verlichten. Deze procedure wordt meestal alleen gebruikt als andere vormen van pijnmedicatie en gewrichtsvervangingen hebben gefaald.