Wat is bloedvergiftiging?
Bloedvergiftiging, ook bekend als sepsis, is een ernstige en soms levensbedreigende medische aandoening die optreedt wanneer het immuunsysteem van het lichaam reageert op een infectie. Dergelijke reacties kunnen schade aan de lichaamsweefsels en vitale organen veroorzaken. Tekenen die wijzen op bloedvergiftiging zijn meestal hoge koorts, een snelle hartslag en ademhalingsproblemen. Kinderen en ouderen behoren tot het hoogste risico op het ontwikkelen van sepsis. Behandeling voor bloedvergiftiging varieert van antibiotica tot ziekenhuisopname voor ernstige gevallen.
Hoewel algemeen bekend als bloedvergiftiging, identificeren artsen de medische aandoening ook als systemisch inflammatoire respons syndroom (SIRS). Het syndroom kan ook worden aangeduid als meningokokkemie, septische shock of multiple orgaandisfunctie syndroom. Bloedvergiftiging verzwakt het immuunsysteem en veroorzaakt ontstekingen en bloedstolling in het lichaam.
Infecties door ziekten, verwondingen of medische hulpmiddelen behoren tot de belangrijkste oorzaken van bloedvergiftiging. Bacteriële infecties komen het meest voor, maar een persoon kan ook een virale, parasitaire of schimmelinfectie ontwikkelen die tot bloedvergiftiging leidt. De infectie kan zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. De huid biedt bijvoorbeeld een bron van mogelijke infectie omdat bacteriën door een wond kunnen binnendringen. Infecties van de galblaas of ontsteking van de appendix kunnen ook septische shock veroorzaken.
Andere bronnen die sepsis veroorzaken, zijn een herseninfectie, urineweginfectie of longinfectie zoals longontsteking. Ontsteking door sepsis resulteert in pijn, zwelling, roodheid en warmte op de plaats van infectie. Orgaanfalen kan ook het gevolg zijn van wijdverbreide septische shock. Bloedstolling is een andere complicatie die sepsis veroorzaakt. In dit geval ontvangt het lichaam een beperkte bloedtoevoer naar de ledematen en organen, wat vervolgens leidt tot lever- of nierfalen of weefselbeschadiging die bekend staat als gangreen.
Symptomen van bloedvergiftiging variëren omdat de infectie overal op het lichaam kan komen. Een persoon kan hoge koorts ervaren boven 101 ° Fahrenheit (rond 38,5 ° Celsius) of een lage lichaamstemperatuur onder 95 ° Fahrenheit (ongeveer 35 ° Celsius). Een hoge hartslag van meer dan 90 slagen per minuut, hyperventilatie en verwarring kunnen ook wijzen op septische shock. Een medische professional moet ook rillingen, beven of een warmer dan gebruikelijke huid of huiduitslag evalueren om de aanwezigheid van het systemische inflammatoire responssyndroom te bepalen.
Een arts kan een ziekte als sepsis diagnosticeren als tests wijzen op lever-, nier- of andere orgaanstoornissen, laag aantal bloedplaatjes of te veel zuur in het bloed. Een ongewoon hoog of laag aantal witte bloedcellen en een bloedtest die bacteriën aantoont, kan ook een diagnose van sepsis betekenen. Monsters van urine, wondafscheidingen en hersenvocht kunnen ook op sepsis worden getest. Om een infectie en de bron ervan te detecteren, gebruikt de arts ook röntgenfoto's, echografieën, CT-scans en MRI's.
Iedereen kan ziek worden met septische shock, maar specifieke risicofactoren zijn van toepassing. Kinderen en ouderen behoren tot de hoogste risicogroepen, gevolgd door kinderen met een verzwakt immuunsysteem veroorzaakt door andere aandoeningen. Ernstige verwondingen zoals kogelwonden, problemen zoals bacteriële infectie van het bloed en ziekten waaronder longontsteking verhogen ook het risico op sepsis.
Als de arts sepsis bevestigt, betekent snelle behandeling een betere overlevingskans. Breedspectrumantibiotica, die intraveneus worden toegediend, behandelen verschillende soorten bacteriën. Patiënten kunnen ook vasopressoren krijgen om de bloeddruk te reguleren. Aanvullende medicijnen zoals pijnstillers, corticosteroïden of insuline om de bloedsuikerspiegel te regelen, kunnen ook worden toegediend.
Meer ernstige gevallen van sepsis vereisen ondersteunende therapieën. Een patiënt op de intensive care van een ziekenhuis kan bijvoorbeeld zuurstof en intraveneuze vloeistoffen krijgen. Een beademingsapparaat kan ook worden toegediend als de patiënt lijdt aan ademhalingsproblemen. Dialyse kan ook nodig zijn als de sepsis nierfalen veroorzaakt. Bovendien kan een arts een operatie uitvoeren om abcessen, intraveneuze lijnen en medische hulpmiddelen zoals een katheter te verwijderen die septische shock kunnen hebben veroorzaakt.