Qu'est-ce qu'un empoisonnement du sang?
L'empoisonnement du sang, également connu sous le nom de septicémie, est une affection médicale grave, parfois mortelle, qui se produit lorsque le système immunitaire du corps réagit à l'infection. De telles réactions peuvent endommager les tissus et les organes vitaux. Les signes indiquant une intoxication par le sang incluent généralement une forte fièvre, des battements de coeur rapides et des difficultés respiratoires. Les enfants et les personnes âgées sont parmi les plus à risque de développer une sepsie. Le traitement de l'intoxication sanguine va des antibiotiques à l'hospitalisation dans les cas graves.
Bien que communément appelé empoisonnement du sang, les médecins identifient également l'état pathologique comme étant un syndrome de réponse inflammatoire systémique (SIRS). Le syndrome peut également être appelé méningococcémie, choc septique ou syndrome de dysfonctionnement de plusieurs organes. L'empoisonnement du sang affaiblit le système immunitaire et provoque une inflammation et une coagulation du sang dans tout le corps.
Les infections dues à des maladies, des blessures ou des dispositifs médicaux figurent parmi les principales causes d’empoisonnement du sang. Les infections bactériennes sont les plus courantes, mais une personne peut également développer une infection virale, parasitaire ou fongique entraînant un empoisonnement du sang. L'infection peut se propager à d'autres parties du corps. Par exemple, la peau constitue une source potentielle d’infection car les bactéries peuvent pénétrer dans la plaie. Des infections de la vésicule biliaire ou une inflammation de l'annexe peuvent également causer un choc septique.
Une infection cérébrale, une infection des voies urinaires ou une infection pulmonaire telle qu'une pneumonie sont d'autres sources de sepsie. L'inflammation causée par une sepsie entraîne une douleur, un gonflement, une rougeur et une chaleur au site d'infection. La défaillance d'un organe peut également résulter d'un choc septique généralisé. La coagulation du sang est une autre complication à l'origine de la septicémie. Dans ce cas, le corps reçoit un flux sanguin limité vers les membres et les organes, ce qui conduit ensuite à une insuffisance hépatique ou rénale ou à des lésions tissulaires connues sous le nom de gangrène.
Les symptômes d'intoxication par le sang varient car l'infection peut provenir de n'importe où sur le corps. Une personne peut avoir une forte fièvre supérieure à 101 ° F (environ 38,5 ° Celsius) ou une température corporelle basse inférieure à 95 ° F (environ 35 ° Celsius). Une fréquence cardiaque élevée de plus de 90 battements par minute, une hyperventilation et une confusion peuvent également indiquer un choc septique. Un professionnel de la santé doit également évaluer les frissons, les tremblements, la peau plus chaude que d'habitude ou une éruption cutanée pour déterminer la présence d'un syndrome de réponse inflammatoire systémique.
Un médecin peut diagnostiquer une maladie comme une sepsie si les tests indiquent un dysfonctionnement du foie, des reins ou d'autres organes, une diminution du nombre de plaquettes sanguines ou une trop grande quantité d'acide dans le sang. Un nombre anormalement élevé ou bas de globules blancs et un test sanguin indiquant la présence de bactéries peuvent également permettre de diagnostiquer une septicémie. Des échantillons d'urine, de sécrétions de plaies et de liquide céphalo-rachidien peuvent également être soumis à un test de dépistage du sepsis. Pour détecter une infection et sa source, le médecin utilise également des rayons X, des ultrasons, des tomodensitogrammes et des IRM.
Tout le monde peut tomber malade d'un choc septique, mais des facteurs de risque spécifiques s'appliquent. Les enfants et les personnes âgées font partie des groupes à haut risque, suivis par ceux dont le système immunitaire est affaibli et qui sont causés par d'autres conditions. Des blessures graves telles que des blessures par balle, des problèmes tels qu'une infection bactérienne du sang et des maladies telles que la pneumonie augmentent également le risque de sepsie.
Si le médecin confirme la septicémie, un traitement rapide augmente les chances de survie. Les antibiotiques à large spectre, administrés par voie intraveineuse, traitent différents types de bactéries. Les patients peuvent également recevoir des vasopresseurs pour réguler la pression artérielle. Des médicaments supplémentaires tels que des analgésiques, des corticostéroïdes ou de l'insuline pour contrôler le taux de sucre dans le sang peuvent également être administrés.
Les cas plus graves de septicémie nécessitent des thérapies de soutien. Par exemple, un patient hospitalisé dans une unité de soins intensifs peut recevoir de l'oxygène et des liquides intraveineux. Un respirateur peut également être fourni si le patient souffre d'une insuffisance respiratoire. La dialyse peut également être nécessaire si la sepsie provoque une insuffisance rénale. En outre, un médecin peut effectuer une intervention chirurgicale pour enlever les abcès, les lignes intraveineuses et les dispositifs médicaux tels qu'un cathéter qui peuvent avoir provoqué un choc septique.