Wat is brachiale plexus neuropathie?

Brachiale plexus neuropathie, ook wel brachiale plexopathie genoemd, is een zenuwaandoening in de brachiale plexus, een bundel van zenuwen die verbonden zijn met de schouder en arm. Deze aandoening wordt gekenmerkt door het begin van intense pijn in de bovenarm en schouder, gevolgd door regionale zwakte. Het is relatief zeldzaam, en soms stellen artsen het verkeerd vast als een probleem dat uit de cervicale wervelkolom komt, zoals een hernia of gecomprimeerde schijf, omdat de zenuwen van de brachiale plexus afkomstig zijn uit dit gebied van de wervelkolom.

Een aantal dingen kan brachiale plexus-neuropathie veroorzaken, waaronder trauma aan het gebied, rekverwondingen, tumoren die op de zenuwen drukken, straling, aangeboren afwijkingen, ontsteking, blootstelling aan toxines en sommige medicijnen. Het pijnniveau dat de patiënt ervaart, kan variëren en patiënten kunnen ook tintelingen en gevoelloosheid ervaren. Aanvankelijk kan de pijn worden verward met een spanning of vergelijkbaar letsel, totdat de patiënt spierzwakte begint te ervaren.

Verschillende diagnostische tests kunnen worden gebruikt om brachiale plexus neuropathie te identificeren. Een neurologisch onderzoek van de patiënt kan informatie geven over waar de patiënt problemen ondervindt. Een MRI van het gebied kan fysieke veranderingen in de zenuwen onthullen, en een zenuwgeleidingsproef kan worden gebruikt om aan te tonen dat de zenuwen signalen niet correct geleiden en om te achterhalen waar de communicatie niet werkt. Zenuwbiopsieën kunnen ook worden uitgevoerd om te zoeken naar structurele schade aan de zenuw.

Behandelingsopties voor brachiale plexus neuropathie variëren, afhankelijk van de oorzaak. Onbehandeld kan het zich ontwikkelen tot langdurige zwakte of verlamming. Het kan ook contracturen in de schouder en arm veroorzaken. In andere gevallen kan het vanzelf oplossen met rust. Behandelingen kunnen het veranderen van een medicijnkuur, behandeling voor ontsteking of infectie, fysiotherapie en andere maatregelen omvatten, afhankelijk van het geval. Een neuroloog kan met de patiënt samenwerken om te bepalen welke behandelingsroute het beste is.

Sommige patiënten kunnen last hebben van langdurige problemen zoals zwakte, tintelingen of gevoelloosheid als gevolg van brachiale plexus neuropathie. Regelmatige neurologische onderzoeken zijn een goed idee om zorgwekkende veranderingen zoals progressie te identificeren, en de patiënt kan ook baat hebben bij fysiotherapie en sommige medicijnen die kunnen worden gebruikt om de zenuwpijn te beheersen. Lange termijn management opties variëren, afhankelijk van de patiënt en de symptomen die de patiënt ervaart, en een neuroloog kan ze in detail bespreken na een evaluatie.