O que é neuropatia do plexo braquial?
A neuropatia do plexo braquial, às vezes também chamada de plexopatia braquial, é um distúrbio nervoso no plexo braquial, um feixe de nervos que estão ligados ao ombro e ao braço. Esta condição é caracterizada pelo aparecimento de dor intensa na parte superior do braço e ombro, seguida por fraqueza regional. É relativamente raro e, às vezes, os médicos o diagnosticam erroneamente como um problema originado na coluna cervical, como um disco escorregado ou compactado, porque os nervos do plexo braquial se originam nessa área da coluna vertebral.
Várias coisas podem causar neuropatia do plexo braquial, incluindo traumatismo na região, lesões por alongamento, tumores que pressionam os nervos, radiação, anormalidades congênitas, inflamação, exposição a toxinas e alguns medicamentos. O nível de dor experimentada pelo paciente pode variar e os pacientes também podem sentir formigamento e dormência. Inicialmente, a dor pode ser confundida com uma tensão ou lesão semelhante, até que o paciente comece a sentir fraqueza muscular.
Vários testes de diagnóstico podem ser utilizados para identificar neuropatia do plexo braquial. Um exame neurológico do paciente pode fornecer informações sobre onde o paciente está tendo problemas. Uma ressonância magnética da área pode revelar alterações físicas nos nervos, e um teste de condução nervosa pode ser usado para demonstrar que os nervos não estão conduzindo sinais adequadamente e para descobrir onde está ocorrendo uma falha na comunicação. As biópsias nervosas também podem ser realizadas para procurar danos estruturais no nervo.
As opções de tratamento para neuropatia do plexo braquial variam, dependendo da causa. Se não for tratado, pode evoluir para fraqueza ou paralisia a longo prazo. Também pode causar contraturas no ombro e no braço. Em outros casos, pode resolver por conta própria com descanso. Os tratamentos podem incluir a alteração do curso da medicação, tratamento de inflamação ou infecção, fisioterapia e outras medidas, dependendo do caso. Um neurologista pode trabalhar com o paciente para determinar qual o melhor caminho para o tratamento.
Alguns pacientes podem enfrentar problemas de longo prazo, como fraqueza, formigamento ou dormência como resultado da neuropatia do plexo braquial. Exames neurológicos regulares são uma boa idéia para identificar mudanças preocupantes, como a progressão, e o paciente também pode se beneficiar da fisioterapia e de alguns medicamentos que podem ser usados para controlar a dor no nervo. As opções de gerenciamento de longo prazo variam, dependendo do paciente e dos sintomas que ele experimenta, e um neurologista pode discuti-los em detalhes após uma avaliação.