Wat is cafeïnevergiftiging?
Cafeïnevergiftiging kan optreden wanneer een persoon een gevaarlijk niveau van het medicijn in de vorm van koffie, frisdranken, energiedranken, chocolade of medicijnen consumeert. Cafeïne is een stimulerend middel dat de activiteit in het centrale zenuwstelsel verhoogt en de bloedvaten in het lichaam verwijdt. In kleine doses kan het een positieve, tijdelijke toename van alertheid bieden. Overdosering van de stof kan echter leiden tot hoofdpijn, tremoren, verwarring en andere negatieve bijwerkingen. Epileptische aanvallen, coma en zelfs de dood kunnen optreden in ernstige gevallen van cafeïnevergiftiging.
Er is geen precieze, universele hoeveelheid cafeïne die voor iedereen giftig is. De leeftijd, het gewicht, de gezondheid en de geschiedenis van een persoon met de stof zijn allemaal factoren die bepalen wanneer de effecten van cafeïnevergiftiging kunnen optreden. Het consumeren van meer dan 500 milligram cafeïne, ongeveer de hoeveelheid die in zes koppen koffie wordt gevonden, wordt als gevaarlijk beschouwd voor de meeste volwassenen. Kinderen en zuigelingen kunnen bij veel lagere doses symptomen van cafeïnevergiftiging ontwikkelen. Algemeen wordt aangenomen dat het meer dan waarschijnlijk fataal zal zijn om meer dan 10 gram cafeïne in een korte tijd te nemen.
De eerste symptomen van cafeïnevergiftiging kunnen licht gevoel in het hoofd, angst en een verhoogde hartslag zijn. Een persoon kan ook gastro-intestinale problemen hebben, zoals misselijkheid, braken en diarree. Als er meer cafeïne in het lichaam wordt geïntroduceerd, kan een persoon pijn op de borst, mentale verwarring, hand- en beentrillingen en hartkloppingen ontwikkelen. Het is mogelijk om een aanval te krijgen of in coma te raken wanneer het lichaam wordt overweldigd door het stimulerende middel.
Als een persoon tekenen van cafeïnevergiftiging vertoont, is het van vitaal belang om medische hulp te zoeken. Paramedici of personeel op de eerste hulp kunnen de ademhaling, hartslag en hersenactiviteit beoordelen en zorgen voor de juiste behandeling om vitale functies te stabiliseren. Patiënten krijgen vaak intraveneuze vloeistoffen en houtskooltabletten om de toxiciteit van cafeïne in hun systemen tegen te gaan. Een maagpomp kan nodig zijn om grote hoeveelheden vloeistof te verwijderen. Aanvullende medicijnen en klinische technieken kunnen nodig zijn om de hartslag te verlagen en epileptische aanvallen te voorkomen.
Cafeïnevergiftiging is bijna altijd te voorkomen. Een persoon moet er rekening mee houden hoeveel cafeïne hij of zij consumeert bij het drinken van koffie, thee, frisdrank of energiedranken om een overdosis te voorkomen. Het is belangrijk om de doseringsinstructies zorgvuldig te volgen voor vrij verkrijgbare medicijnen en medicijnen die cafeïne bevatten. Ten slotte moeten chocolaatjes en pillen altijd buiten het bereik van jonge kinderen en zuigelingen worden gehouden.