Wat is cardiopathie?
Cardiopathie is een medische term die kan verwijzen naar verschillende soorten hartaandoeningen. De aandoening kan de verzwakking van de hartspier zijn, een structurele afwijking of een blokkade die het vermogen van het hart beïnvloedt om bloed door het lichaam te pompen. Cardiopathie kan ontstaan door erfelijke en aangeboren aandoeningen, ongezonde levensstijlkeuzes en verworven medische aandoeningen zoals hoge bloeddruk. Zonder een nauwkeurige diagnose en behandeling is hartziekte meestal dodelijk. Er zijn echter veel verschillende medische en behandelingsopties die iemands kansen op het overwinnen van cardiopathie kunnen verbeteren.
Hartziekten kunnen worden veroorzaakt door een aantal verschillende factoren. Sommige defecten zijn aanwezig bij de geboorte, terwijl andere voorwaarden zich pas op latere leeftijd voordoen. Het consumeren van overmatige hoeveelheden alcohol, roken en het eten van ongezond voedsel verhoogt het risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk en atherosclerose, een aandoening waarbij bloedvaten worden geblokkeerd met opeenhopingen van verhard cholesterol. Arteriële blokkades zijn een belangrijke oorzaak van hartproblemen omdat bloed niet efficiënt door het hart kan worden gepompt. Cardiomyopathie is een andere veel voorkomende vorm van hartaandoeningen waarbij de hartspier verzwakt is en daardoor niet meer goed functioneert.
Een persoon met een milde vorm van cardiopathie merkt mogelijk geen fysieke symptomen. In meer ernstige en progressieve gevallen kan een persoon kortademigheid, pijn op de borst, frequente duizeligheid en vermoeidheid ervaren. Sommige soorten hartaandoeningen veroorzaken zwelling in de ledematen, koorts en hoesten. Onbehandeld kan cardiopathie leiden tot een plotselinge hartaanval of beroerte. Om fatale complicaties te voorkomen, is het meestal erg belangrijk voor een persoon om zijn of haar arts te bezoeken bij de eerste tekenen van hartproblemen.
Een arts kan cardiopathie diagnosticeren door informatie te verzamelen over de symptomen van een patiënt, eerdere medische zorgen en familiegeschiedenis. De arts kan röntgenfoto's en echo's nemen om structurele problemen te zoeken en een elektrocardiogramtest uitvoeren om abnormale hartactiviteit te detecteren. Als de arts de oorzaak van hartaandoeningen niet kan bepalen, kan hij of zij een biopsie bestellen om het hartweefsel zorgvuldig te analyseren. Nadat een diagnose is gesteld, kan de arts beslissen wat de beste behandelingskuur is.
Veel hartproblemen kunnen worden behandeld met voorgeschreven medicijnen en gezonde levensstijlveranderingen. Patiënten worden doorgaans geïnstrueerd om te stoppen met roken, regelmatig te sporten en een voedzaam dieet te volgen om de gezondheid van het hart te behouden. Medicijnen zijn beschikbaar om hoge bloeddruk te verlagen en arteriële blokkades te verwijderen. In noodsituaties moeten patiënten mogelijk chirurgische procedures ondergaan om defecten te corrigeren of blokkades onmiddellijk te verwijderen. Chirurgen kunnen besluiten om beschadigde bloedvaten of slagaders te omzeilen of kunstmatige apparaten te implanteren om beschadigde hartcomponenten te vervangen.