Wat is chronische rhinitis?
Rhinitis is een ontsteking of irritatie van de neusholtes. Deze aandoening veroorzaakt overmatige slijmproductie in de neus, wat leidt tot een loopneus en verstopte neus. Een gerelateerde aandoening die post-nasale infusie wordt genoemd, waarbij overtollig slijm zich ophoopt aan de achterkant van de neus, is ook een veel voorkomende bijwerking. Tot 20% van de mensen wordt op elk moment getroffen door rhinitis, met de meeste afleveringen van vrij korte duur. Langdurige afleveringen van rhinitis worden chronische rhinitis genoemd. Deze aandoening wordt vaak veroorzaakt door allergieën of blootstelling aan chemische of andere irriterende stoffen.
Er zijn twee hoofdtypen van chronische rhinitis: allergisch en niet-allergisch. Chronische allergische rhinitis is een relatief kleine aandoening, maar kan de kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden, omdat de aandoening naast de neus ook de ogen, oren en keel kan beïnvloeden. Allergische rhinitis wordt veroorzaakt door overgevoeligheid van het immuunsysteem voor antigenen uit de omgeving, die chronische irritatie en ontsteking veroorzaken wanneer blootstelling optreedt. Een van de meest voorkomende oorzaak van allergische rhinitis is door de wind gedragen stuifmeel van grassen, onkruid en bepaalde soorten bomen en struiken. Andere veel voorkomende triggers zijn huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren en haren van huisdieren.
Bij niet-allergische chronische rhinitis is het immuunsysteem niet direct betrokken. In plaats daarvan kan blootstelling aan een of meer triggers in de omgeving een ontsteking van de neusholtes veroorzaken. Triggers verschillen van persoon tot persoon, en kunnen rook of parfum, veranderingen in temperatuur of vochtigheid, luchtweginfectie, alcohol of gekruid voedsel, stress of specifieke soorten medicijnen omvatten.
Symptomen van rhinitis zijn jeuk aan de neus en congestie, evenals een loopneus en niezen. Extra chronische rhinitis-symptomen kunnen rode of waterige ogen, verstopping in de oren, hoofdpijn en vermoeidheid zijn, als de aandoening wordt veroorzaakt door allergieën. Als het gaat om een nasale druppel, kan er ook een zere keel of chronische hoest ontstaan.
Allergische rhinitis wordt meestal behandeld met medicatie om de symptomen te beheersen. Het vermijden van triggers is enigszins moeilijk, vooral wanneer de trigger pollen is. Beperking van de blootstelling aan buiten op droge of winderige dagen kan de blootstelling aan pollen helpen verminderen, en douchen na buitentijd is ook een nuttige maatregel. Medicijnen om deze aandoening te behandelen omvatten voorgeschreven antihistaminica en ontstekingsremmende medicijnen om de allergische reactie te beperken en decongestiva om de neus te zuiveren. Mensen die niet op deze behandeling reageren, kunnen mogelijk kiezen voor een vorm van immunotherapie waarbij het immuunsysteem ongevoelig is voor de allergie-inducerende antigenen.
Chronische niet-allergische rhinitis kan worden behandeld met een breed scala aan huismiddeltjes of zelfzorgpreparaten. Orale decongestiva en neussprays en vrij verkrijgbare antihistaminica en ontstekingsremmende medicijnen kunnen ontstekingen helpen verminderen en de neus zuiveren; deze zijn echter meestal nuttiger voor chronische allergische rhinitis. Niet-allergische chronische rhinitis kan ook worden verlicht met veel vloeistoffen om de hydratatie te verbeteren en een bevochtiger om de neus helder te houden. Een warme douche of een gezichtsstoombad is een populaire remedie voor thuis om slijm in de neus los te maken en het hoofd helder te houden.