Qu'est-ce que la rhinite chronique?
La rhinite est une inflammation ou une irritation des voies nasales. Cette condition provoque une production excessive de mucus dans le nez, entraînant un écoulement nasal et une congestion nasale. Une affection apparentée appelée «écoulement post-nasal», dans laquelle un excès de mucus s'accumule à l'arrière du nez, est également un effet secondaire fréquent. Jusqu'à 20% des personnes sont atteintes de rhinite à tout moment, la plupart des épisodes étant de courte durée. Les épisodes prolongés de rhinite sont appelés rhinites chroniques. Cette condition est souvent causée par des allergies ou une exposition à des produits chimiques ou à d'autres irritants.
Il existe deux principaux types de rhinite chronique: allergique et non allergique. La rhinite allergique chronique est une affection relativement mineure, mais peut affecter de manière significative la qualité de vie, car elle peut affecter les yeux, les oreilles et la gorge en plus du nez. La rhinite allergique est causée par une sensibilisation excessive du système immunitaire aux antigènes de l'environnement, ce qui provoque une irritation et une inflammation chroniques au moment de l'exposition. L'un des déclencheurs les plus courants de la rhinite allergique est le pollen transmis par le vent, provenant d'herbes, de mauvaises herbes et de certains types d'arbres et d'arbustes. Parmi les autres déclencheurs courants figurent les acariens, les squames d'animaux et les poils d'animaux.
La rhinite chronique non allergique n'implique pas directement le système immunitaire. Au lieu de cela, l'exposition à un ou plusieurs déclencheurs environnementaux peut provoquer une inflammation des voies nasales. Les déclencheurs diffèrent d'une personne à l'autre et peuvent inclure de la fumée ou du parfum, des changements de température ou d'humidité, une infection respiratoire, de l'alcool ou des plats épicés, du stress ou des types de médicaments spécifiques.
Les symptômes de la rhinite comprennent les démangeaisons nasales et la congestion, ainsi que l'écoulement nasal et les éternuements. Les autres symptômes de rhinite chronique peuvent inclure des yeux rouges ou larmoyants, un blocage des oreilles, des maux de tête et de la fatigue, si cette affection est provoquée par des allergies. En cas de goutte à goutte post-nasale, un mal de gorge ou une toux chronique peut également se développer.
La rhinite allergique est généralement traitée avec des médicaments pour contrôler les symptômes. Il est quelque peu difficile d’éviter les déclencheurs, en particulier lorsque le pollen est le déclencheur. Limiter l'exposition à l'extérieur par temps sec ou venteux peut aider à réduire l'exposition au pollen. Il est également utile de prendre une douche après l'heure en plein air. Les médicaments pour traiter cette maladie comprennent les antihistaminiques sur ordonnance et les anti-inflammatoires pour limiter la réponse allergique, et les décongestionnants pour dégager le nez. Les personnes qui ne répondent pas à ce traitement peuvent opter pour une forme d'immunothérapie dans laquelle le système immunitaire est insensible aux antigènes inducteurs d'allergie.
La rhinite non allergique chronique peut être traitée avec un large éventail de remèdes maison ou de préparations en vente libre. Les décongestionnants oraux et les vaporisateurs nasaux, ainsi que les antihistaminiques et les anti-inflammatoires en vente libre peuvent aider à réduire l'inflammation et à nettoyer le nez; Cependant, ils ont tendance à être plus utiles pour la rhinite allergique chronique. La rhinite chronique non allergique peut également être soulagée avec beaucoup de liquide pour améliorer l'hydratation et un humidificateur pour aider à garder le nez dégagé. Une douche chaude ou un bain de vapeur pour le visage est un remède à la maison populaire pour détacher le mucus dans le nez et garder la tête claire.