Wat is tandplak?

Tandplak is een soort biofilm, een kolonie micro-organismen gesuspendeerd in vloeistof en slijm, die zich ophoopt op de tanden. Wanneer tandplak onbeheerd wordt achtergelaten, kan dit ernstige mondgezondheidsproblemen veroorzaken en het kan zich uiteindelijk ontwikkelen tot tandsteen, een gemineraliseerde vorm van tandplak die zeer schadelijk is en zeer moeilijk van de tanden te verwijderen is. Gelukkig zijn er een aantal manieren om tandplak te bestrijden en de mond gezond te houden.

Deze opeenhoping in de mond is volledig natuurlijk en bevat meestal een brede dwarsdoorsnede van de bacteriën die de mond naar huis roepen. Het begint wanneer een bacterie op een tand terechtkomt en profiteert van de warme, vochtige omgeving van de mond om zich te vermenigvuldigen en extra bacteriën aan te trekken. Naarmate de bacteriën zich ophopen, worden ze aan elkaar gegomd door slijm en de afscheidingen afgegeven door enkele van de bacteriën, waardoor een filmachtige laag op het oppervlak van de tand ontstaat.

In dit stadium is tandplak vrij eenvoudig te verwijderen; een snelle veeg met een tandenborstel haalt de meeste bacteriën weg, waardoor ze opnieuw moeten beginnen als ze een nieuwe laag tandplak willen opbouwen. De tandplak is in dit stadium ook niet erg schadelijk. Als de tandplak zich laat ontwikkelen, kunnen de dingen echter lelijk worden.

In een extreem dikke laag tandplak zullen de bacteriën onderaan anaëroob beginnen te ademen, omdat ze zuurstof missen. Anaërobe ademhaling produceert naast een nette overlevingstruc ook zuren die in het oppervlak van de tanden kunnen eten en schade kunnen veroorzaken. Indien toegestaan ​​om verder te groeien, zal een tandplak ook beginnen te mineraliseren, zoals hierboven besproken.

Tandplak kan ook schadelijke bacteriën bevatten, waaronder vreemde indringers die schade aan het lichaam kunnen veroorzaken. Een bacteriële onbalans in het lichaam kan ook leiden tot een proliferatie van schadelijke bacteriën in de mond, en deze bacteriën kunnen geuren en vlekken gaan genereren die esthetisch onaangenaam zijn en ongezond zijn.

De meeste tandartsen bevelen aan dat mensen flossen, borstelen en regelmatig mondwater gebruiken om tandplak te verwijderen en het totale aantal bacteriën in de mond te verminderen. Daarnaast worden ook jaarlijkse bezoeken aan een mondhygiënist om hardnekkige tandplak te verwijderen aanbevolen; dergelijke bezoeken geven een tandarts ook een kans om de algemene mondgezondheid van de patiënt te controleren.