O que é placa dentária?

A placa dentária é um tipo de biofilme, uma colônia de microorganismos suspensos no líquido e no muco, que se acumula nos dentes. Quando deixada sem assistência, a placa dentária pode causar sérios problemas de saúde bucal e, eventualmente, pode se transformar em tártaro, uma forma mineralizada de placa dentária que é muito prejudicial e muito difícil de remover dos dentes. Felizmente, existem várias maneiras de combater a placa dentária e manter a boca saudável.

Esse acúmulo na boca é totalmente natural e normalmente contém uma ampla seção transversal das bactérias que chamam a boca de lar. Começa quando uma bactéria toca o dente, aproveitando o ambiente quente e úmido da boca para começar a se multiplicar e atrair bactérias adicionais. À medida que as bactérias se acumulam, elas são unidas pelo muco e pelas secreções emitidas por algumas das bactérias, criando uma camada de filme na superfície do dente.

Nesta fase, a placa dentária é bastante fácil de remover; uma varredura rápida com uma escova de dentes removerá a maioria das bactérias, forçando-as a começar do zero, se quiserem construir outra camada de placa dentária. A placa dentária também não é muito prejudicial nesta fase. Se a placa dentária puder progredir, no entanto, as coisas podem ficar feias.

Em uma camada extremamente grossa de placa dentária, as bactérias no fundo começarão a respirar anaerobicamente, porque não possuem oxigênio. A respiração anaeróbica, além de ser um puro truque de sobrevivência, também produz ácidos que podem comer na superfície dos dentes, causando danos. Se for permitido continuar crescendo, uma placa dental também começará a mineralizar, como discutido acima.

A placa dentária também pode hospedar bactérias nocivas, incluindo invasores estrangeiros, que podem causar danos ao corpo. Um desequilíbrio bacteriano no corpo também pode levar à proliferação de bactérias nocivas na boca, e essas bactérias podem começar a gerar odores e manchas esteticamente desagradáveis, além de prejudiciais à saúde.

A maioria dos dentistas recomenda que as pessoas usem fio dental, escovam e usam enxaguatório bucal regularmente para remover a placa dentária e reduzir os níveis gerais de bactérias na boca. Além disso, também são recomendadas visitas anuais a um higienista oral para remover a placa dentária teimosa; essas visitas também dão ao dentista a chance de verificar a saúde bucal geral do paciente.