Hvad er tandplade?
Dentalplaque er en type biofilm, en koloni af mikroorganismer, der er ophængt i væske og slim, som bygger sig op på tænderne. Når tandpladen ikke overvåges, kan den forårsage alvorlige orale sundhedsmæssige problemer, og den kan til sidst udvikle sig til tandsten, en mineraliseret form af tandplak, som er meget skadelig og meget vanskelig at fjerne fra tænderne. Heldigvis er der en række måder at bekæmpe tandplade og holde munden sund.
Denne ophobning i munden er helt naturlig, og den indeholder typisk et bredt tværsnit af de bakterier, der kalder munden hjem. Det starter, når en bakterie rører ved en tand og drager fordel af mundens varme, fugtige miljø for at begynde at formere sig og tiltrække yderligere bakterier. Efterhånden som bakterien falder sammen, gummieres de sammen af slim og sekreterne, der udsendes af nogle af bakterierne, hvilket skaber et filmagtigt lag på overfladen af tanden.
På dette tidspunkt er tandplade ret let at fjerne; et hurtigt feje med en tandbørste vil fjerne de fleste af bakterierne og tvinge dem til at starte fra bunden, hvis de ønsker at opbygge et andet lag af tandplak. Tandpladen er heller ikke særlig skadelig på dette tidspunkt. Hvis tandpladen får lov til at skride frem, kan tingene imidlertid blive grimme.
I et ekstremt tykt lag af tandplak vil bakterierne i bunden begynde at respirere anaerobt, fordi de mangler ilt. Anaerob åndedræt producerer, udover at være et pænt overlevelses trick, også syrer, der kan spise ind i overfladen af tænderne og forårsage skade. Hvis det får lov til at fortsætte med at vokse, vil en tandplade også begynde at mineralisere, som omtalt ovenfor.
Tandplak kan også være vært for skadelige bakterier, herunder udenlandske indtrængende, som kan forårsage skade på kroppen. En bakteriel ubalance i kroppen kan også føre til en spredning af skadelige bakterier i munden, og disse bakterier kan begynde at generere lugt og pletter, som er æstetisk ubehagelige ud over at være usunde.
De fleste tandlæger anbefaler, at folk flosser, børster og bruger mundskyl regelmæssigt for at fjerne tandplade og for at skære ned på det samlede niveau af bakterier i munden. Derudover anbefales det også årlige besøg hos en mundpleje for at fjerne en hård tandplak; sådanne besøg giver også en tandlæge en chance for at kontrollere patientens generelle mundhygiejne.