Hvad er klaustrofobi?
Klaustrofobi er en almindelig frygt. Når folk har denne fobi, bliver de ængstelige eller får panik, når de er i lukkede rum. Hvad der kan defineres som et lukket rum er forskelligt baseret på personen med denne fobi. De kunne omfatte elevatorer, små værelser (som lægeundersøgelsesrum) med døren lukket, biler fanget i trafik eller andre situationer. Som de fleste fobier er klaustrofobi irrationel, og normalt kan rationel tanke ikke helbrede det. Selv hvis en person ved, at lukket rum ikke udgør nogen fare, kan de blive ekstremt panikfulde, når de er i et sådant rum.
Symptomer på klaustrofobi opstår, når en person befinder sig i et lukket rum. Disse kan omfatte følelser af rastløshed, angst, sved, gråd, fuldblæst panikanfald eller øget hjerte- eller respirationsfrekvens. Nogle mennesker føler, at de ikke kan trække vejret i lukkede rum tilstrækkeligt og er dybt ønsket om at komme ud af dem så hurtigt som muligt.
De, der lider af mindre klaustrofobi, kan muligvis styre tilstanden på egen hånd. De ville vælge at bruge trappen i stedet for at træde ind i en elevator. De beder måske om en åben aflukke på arbejdet i stedet for et lukket lille kontor. Andre synes, at tilstanden er langt over håndterbar, og de kan kræve behandling for at overvinde den.
Mest behandling af fobier følger en lignende vej. For at håndtere panikfarede følelser kan en psykiater, når ægte panikanfald forekommer, ordinere medicin mod angst. Disse er ofte enten selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er) eller en gruppe af beroligende midler, der kaldes benzodiazepiner, som inkluderer lægemidler som Xanax® og Valium®. Dette er kun halve slaget, fordi disse stoffer ikke gør noget for at tackle den frygt, der skaber klaustrofobi.
Den anden del af behandlingen er rådgivning, normalt desensibiliseringsterapi. Rådgivere ser måske først ud for at identificere, hvornår frygten dukkede op, selvom dette ikke altid er vidende. De kan derefter arbejde sammen med den klaustrofobe person ved gradvist at hjælpe ham eller hende med at vænne sig til at være i mindre rum, mens de føler sig trygge på samme tid. En anden rådgivningsmetode, der kan arbejde med mennesker med klaustrofobi, er kognitiv adfærdsterapi.
De, der lider af denne tilstand, kan opdage, at de skal undgå så mange aktiviteter, at livet bliver vanskeligt at leve normalt. Derfor er behandling af tilstanden så vigtig. Imidlertid har mange mennesker mindst mild klaustrofobi og føler sig panikfulde eller bekymrede, når de er i lukkede små rum. Størrelsen på pladsen er ikke altid så vigtig; undertiden er frygt mere koncentreret om, at personen føler sig fanget eller lukket i. Selv i et stort indkøbscenter med få vinduer kunne en person med betydelig klaustrofobi føle sig indesluttet og begrænset.
Heldigvis er behandling af denne tilstand ofte meget effektiv. Det kan gradvist hjælpe personen med at overvinde frygt for indeslutning. I mellemtiden, mens behandling pågår, kan medicinbehandling medvirke til at gøre paniksymptomer mere håndterbare.