Hvad er en opmærksom blink?
Opmærksom blink er et opfattende fænomen, hvor mennesker, der præsenteres med en hurtig informationssekvens, måske går glip af det andet af to mål. F.eks. Kan nogen blive bedt om at identificere bogstaver i en række numre præsenteret en efter en. Det første brev, et vigtigt mål, ville blive fanget af undersøgelsesemnet, men et andet bogstav, der blinkede sekunder senere, blev muligvis ikke observeret. Der er en række teorier for at forklare, hvordan og hvorfor dette fungerer, og studier har undersøgt dets begrænsninger og parametre for at lære mere om visuel opfattelse.
Når hjernen beskæftiger sig med en hurtig strøm af indkommende information, skal den allokere behandlingsressourcer til forståelse, fortolkning og opbevaring af informationen. Den menneskelige hjerne er i stand til betydelig processorkraft til komplekse opgaver, men selv den har begrænsninger. Opmærksom blink er et eksempel, der har vigtige konsekvenser for mennesker, der arbejder i miljøer, hvor de kan blive oversvømmet af information. En lufthavnspasker, for eksempel, kan se en kniv i den ene taske, men kunne gå glip af en anden kniv i en anden, der bevæger sig lige bagefter, medmindre udstyret er kalibreret for at imødekomme opmærksom blink.
En teori involverer de neurologiske processer involveret i opfattelsen. Mennesker, der leder efter specifikke mål i en informationsstrøm, oplever et burst af neurotransmittere, når de ser et mål. De celler, der udsender disse neurotransmittere, er nødt til at komme sig i den såkaldte ildfaste periode. Denne periode kan være kort, men kan være lang nok til at gå glip af en anden stimulus. Den opmærksomme blink varer omkring et halvt sekund og giver tro på denne hypotese.
Andre forskere antyder, at der kan være et opfattende kapacitetsproblem. En række processer er involveret i visuel opfattelse og behandling, og at koordinere disse på tværs af hjernen kan tage en vejafgift. Mennesker, der beskæftiger sig med komplekse stimuli, er muligvis ikke i stand til at håndtere dem alle. Undersøgelser med opmærksomhedsblink har brugt værktøjer som meditation til at bestemme, om det er muligt at øge fokus og den perceptuelle nøjagtighed, og nogle antyder, at dette er tilfældet, hvilket indikerer, at hjerner potentielt kunne trænes til at udvide deres perceptuelle evner.
En interessant undtagelse fra denne regel blev dokumenteret i en Journal of Experimental Psychology- artikel, der blev offentliggjort i 2008, hvor forskere fandt, at ansigter ikke syntes at være genstand for opmærksom blink. Ansigtet er ofte en undtagelse fra reglerne for opfattelse, hvilket kan skyldes, at det er af kritisk betydning for at anerkende andre mennesker og have interaktion med dem med succes. Folk har brug for at være i stand til at læse ansigtstegn i en samtale og ville være dårligt tjent, hvis de ikke kunne fange tegn på følelser i ansigtet på en samtalepartner.