Cos'è un battito di ciglia?
Blink attenzionale è un fenomeno percettivo in cui le persone presentate una rapida sequenza di informazioni possono perdere il secondo di due obiettivi. Ad esempio, a qualcuno potrebbe essere chiesto di identificare le lettere in una stringa di numeri presentati uno per uno. La prima lettera, un obiettivo importante, sarebbe catturata dal soggetto dello studio, ma una seconda lettera lampeggiava pochi secondi dopo non si poteva osservare. Esistono diverse teorie per spiegare come e perché funziona e gli studi hanno esplorato i suoi limiti e parametri per saperne di più sulla percezione visiva.
Poiché il cervello si occupa di un flusso rapido di informazioni in arrivo, deve allocare le risorse di elaborazione alla comprensione, all'interpretazione e alla memorizzazione delle informazioni. Il cervello umano è in grado di un notevole potere di elaborazione per compiti complessi, ma anche ha limiti. Il battito di ciglia è un esempio che ha importanti implicazioni per le persone che lavorano in ambienti in cui possono essere inondate di informazioni. Uno screener bagagli dell'aeroporto, ad esempio, potrebbe vedere un coltello in una borsa, ma potrebbe perdere un secondo coltello in un altro che si muove immediatamente dopo, a meno che l'attrezzatura non sia calibrata per accogliere il battito dell'attenzione.
Una teoria coinvolge i processi neurologici coinvolti nella percezione. Le persone che cercano obiettivi specifici in un flusso di informazioni sperimentano uno scoppio di neurotrasmettitori quando individuano un obiettivo. Le cellule che emettono questi neurotrasmettitori devono recuperare, in quello che è noto come periodo refrattario. Questo periodo può essere breve, ma può essere abbastanza lungo da perdere un secondo stimolo. Il battito dell'attenzione dura circa mezzo secondo, prestando credito a questa ipotesi.
Altri ricercatori suggeriscono che potrebbe esserci un problema di capacità percettiva. Numerosi processi sono coinvolti nella percezione e nell'elaborazione visiva e coordinarli in tutto il cervello può avere un pedaggio. Le persone che si occupano di stimoli complessi possononon essere in grado di gestirli tutti. Studi sul battito dell'attenzione hanno utilizzato strumenti come la meditazione per determinare se è possibile aumentare la messa a fuoco e l'accuratezza percettiva, e alcuni suggeriscono che questo è il caso, indicando che i cervelli potrebbero essere potenzialmente addestrati per espandere le loro capacità percettive.
Un'eccezione interessante a questa regola è stata documentata in un articolo Journal of Experimental Psychology pubblicato nel 2008, in cui i ricercatori hanno scoperto che i volti non sembravano essere soggetti a battito di ciglia. Il volto è spesso un'eccezione alle regole della percezione, che può essere perché è di fondamentale importanza nel riconoscere altri umani e nel interagire con loro con successo. Le persone devono essere in grado di leggere segnali facciali nella conversazione, per esempio, e sarebbero mal servite se non potessero catturare segni di emozioni sulla faccia di un partner di conversazione.