Che cos'è la placca dentale?

La placca dentale è un tipo di biofilm, una colonia di microrganismi sospesi nel fluido e nel muco, che si accumula sui denti. Se lasciata incustodita, la placca dentale può causare seri problemi di salute orale e può infine trasformarsi in tartaro, una forma mineralizzata di placca dentale che è molto dannosa e molto difficile da rimuovere dai denti. Fortunatamente, esistono diversi modi per combattere la placca dentale e mantenere la bocca sana.

Questo accumulo in bocca è del tutto naturale e in genere contiene un'ampia sezione trasversale dei batteri che chiamano la bocca a casa. Inizia quando un batterio si abbassa su un dente, sfruttando l'ambiente caldo e umido della bocca per iniziare a moltiplicarsi e attirare batteri aggiuntivi. Man mano che i batteri si accumulano, vengono gommati insieme dal muco e dalle secrezioni emesse da alcuni dei batteri, creando uno strato filmoso sulla superficie del dente.

In questa fase, la placca dentale è abbastanza facile da rimuovere; una rapida spazzolatura con uno spazzolino porterà via la maggior parte dei batteri, costringendoli a ricominciare da capo se vogliono costruire un altro strato di placca dentale. Anche la placca dentale non è molto dannosa in questa fase. Se la placca dentale può progredire, tuttavia, le cose possono diventare brutte.

In uno strato estremamente spesso di placca dentale, i batteri nella parte inferiore inizieranno a respirare anaerobicamente, perché mancano di ossigeno. La respirazione anaerobica, oltre ad essere un trucco di sopravvivenza pulito, produce anche acidi che possono mangiare nella superficie dei denti, causando danni. Se è permesso continuare a crescere, anche una placca dentale inizierà a mineralizzare, come discusso sopra.

La placca dentale può anche ospitare batteri nocivi, inclusi invasori estranei che potrebbero causare danni al corpo. Uno squilibrio batterico nel corpo può anche portare a una proliferazione di batteri nocivi in ​​bocca e questi batteri possono iniziare a generare odori e macchie che sono esteticamente spiacevoli oltre a essere malsani.

La maggior parte dei dentisti raccomanda alle persone di usare il filo interdentale, spazzolare e usare regolarmente il collutorio per rimuovere la placca dentale e ridurre i livelli complessivi di batteri nella bocca. Inoltre, si consigliano visite annuali a un igienista orale per rimuovere la placca dentale testarda; tali visite offrono anche al dentista la possibilità di verificare la salute orale generale del paziente.