Wat is digitale medische beeldvorming?
Medische beelden worden gebruikt voor diagnostiek, tijdens medische procedures, voor pathologische studies en voor de studie van anatomie en fysiologie. In het verleden werden medische beelden op film bewaard. Nu maakt digitale medische beeldverwerking gebruik van elektronische verwerking om afbeeldingen op te slaan en te bekijken. De veelgebruikte afbeeldingsindelingen zijn compatibel met webbrowsers, waardoor digitale medische afbeeldingen toegankelijk zijn voor weergave wereldwijd door artsen en onderzoekers. Tijdens diagnostische tests en chirurgische procedures kunnen digitale afbeeldingen op monitoren worden bekeken.
Diagnostische radiologie maakt gebruik van röntgenstralen, magnetische resonantie beeldvorming (MRI), echografie en nucleaire beeldvormingstechnologieën om beelden te produceren die artsen helpen gezondheidsproblemen op te sporen. Radiologie maakt vaak gebruik van digitale medische beeldvorming, die elektronisch wordt geproduceerd in plaats van op film. Dit wordt soms gedaan met behulp van een analoog naar digitaal converter, of het proces kan volledig digitaal zijn. De afbeelding kan vervolgens worden bekeken via een computer en monitor. Afbeeldingen worden opgeslagen met behulp van elektronische media zoals digitale magnetische tape of andere media.
Een andere vorm van digitale medische beeldvorming wordt gebruikt bij diagnostische testen van borstthermografie. Deze technologie maakt gebruik van digitale infraroodbeeldvorming, een methode voor het detecteren van temperaturen van borstweefsel. Pre-kanker en kankerweefsel is metabolisch actiever dan normaal weefsel, wat resulteert in hogere temperaturen. Digitale medische beeldvorming wordt ook gebruikt in mammografie, een andere methode voor het opsporen van borstkanker. Vooruitgang in deze technologie omvat driedimensionale tomosynthese mammografie, die een reeks röntgenstralen gebruikt om scherpe beelden te produceren.
Net als bij andere digitale afbeeldingen kunnen de resultaten van digitale medische beeldvorming worden weergegeven op een monitor, worden afgedrukt of worden geüpload naar internet. De digitale afbeeldingen worden opgeslagen in veel verschillende formaten. Joint Photographic Experts Group (JPEG) -afbeeldingen zijn gecomprimeerde afbeeldingen die zijn opgeslagen in het JPEG File Interchange Format (JFIF). Graphics Interchange Format (GIF) is handig voor animaties, terwijl Portable Network Graphics (PNG) gemakkelijk wordt ondersteund door de meeste webbrowsers. Raw Image Formats (RAW) moeten daarentegen worden ontwikkeld voordat een bruikbaar beeld wordt geproduceerd.
De enorme hoeveelheid opgeslagen digitale beeldgegevens vormt een uitdaging voor de moderne medische industrie. Veilige en handige methoden voor het opslaan van de gegevens, het ophalen van de digitale medische beeldvormingsbestanden en het delen van bestanden met andere artsen of onderzoekers zijn noodzakelijk. Naarmate het aantal afbeeldingen dat is opgeslagen in medische fotoarchieven en communicatiesystemen (PACS) toeneemt, neemt ook de behoefte aan richtlijnen voor betrouwbare en veilige opslag en toegang toe. Online digitale medische beeldvormingsrepository's vergemakkelijken het ophalen van afbeeldingen door artsen en onderzoekers over de hele wereld. De kwesties van patiëntprivacy en de beveiliging van persoonlijke informatie zijn belangrijke overwegingen wanneer medische gegevens worden opgeslagen en opgehaald.