Wat is galblaasziekte?
Galblaasaandoening, ook bekend als galblaasaanval, is een ontsteking, infectie of obstructie van de galblaas. De galblaas is een kleine zak die gal opgeslagen in de lever opslaat. De gal komt vervolgens vrij uit de galblaas in de bovenste darm, waar het voedsel, voornamelijk vetten, helpt verteren. Alles wat deze afgifte van gal vertraagt of blokkeert, kan galblaasaandoeningen tot gevolg hebben. Er zijn twee soorten galblaasaandoeningen: cholecystitis en cholelithiasis.
Cholecystitis is een acute vorm van galblaasaandoening, die een plotselinge ontsteking van de galblaas veroorzaakt, wat resulteert in ernstige buikpijn. Vaak wordt dit veroorzaakt door galstenen, maar ziekte, alcoholmisbruik en in zeldzame gevallen tumoren kunnen ook de aandoening veroorzaken. Gal zit gevangen in de galblaas, wat druk en irritatie veroorzaakt, wat kan leiden tot ernstigere bacteriële infecties en perforatie van de galblaas.
Symptomen van cholecystitis zijn scherpe, krampende of doffe pijn in de rechterbovenhoek of de bovenste middenbuik. De pijn kan komen en gaan, erger worden na het eten van vettig voedsel en optreden binnen enkele minuten na het eten. Andere symptomen zijn een gevoel van volheid, overmatig gas, koorts, brandend maagzuur, misselijkheid, braken, indigestie of zelfs geelzucht, een gele verkleuring van de huid en het oogwit.
Cholelithiasis wordt voornamelijk veroorzaakt door galstenen. Deze harde kiezelachtige stenen vormen zich in de galblaas en worden veroorzaakt door verschillende factoren. Te veel cholesterol in de gal, onjuiste lediging van de galblaas of onvoldoende galzouten zijn allemaal veel voorkomende oorzaken van galstenen die tot galblaasaandoeningen leiden. Vaak zijn er geen symptomen die worden ervaren door patiënten met cholelithiasis en het probleem kan alleen worden ontdekt door routine-röntgenfoto's, operaties of andere medische procedures. Als symptomen worden ervaren, omvatten ze buikpijn, geelzucht en koorts.
Behandeling voor galblaasaandoeningen is afhankelijk van het type. Een röntgenfoto van de buik, echografie of computertomografie (CT) kan worden uitgevoerd als de arts de aanwezigheid van een van beide soorten galblaasaandoeningen vermoedt. Patiënten met acute cholecystitis krijgen antibiotica om infecties te bestrijden en de galblaas moet mogelijk operatief worden verwijderd als de ontsteking aanhoudt.
Patiënten die lijden aan cholelithiasis moeten mogelijk ook een operatie ondergaan om de galblaas te verwijderen, hoewel dit meestal alleen nodig is als er symptomen aanwezig zijn. In sommige gevallen kan galblaasaandoeningen worden behandeld met medicijnen of andere speciale medische procedures. Het is bekend dat galzouten die oraal worden ingenomen galstenen oplossen, hoewel het proces tot twee jaar kan duren en er een kans op herhaling is. Elektrohydraulische schokgolflithotripsie (ESWL) is een andere optie, waarbij schokgolven met hoge energie van buiten het lichaam worden toegediend om grote galstenen te breken.
Het verwijderen van de galstenen of de galblaas is de enige manier om galblaasaandoeningen te genezen. Moderne ontwikkelingen in technologie en chirurgie hebben deze procedures echter veranderd, waardoor ze veel gemakkelijker en minder pijnlijk zijn voor de patiënt. Een persoon die een galblaasverwijderingsoperatie ondergaat, kan in de meeste gevallen dezelfde dag nog naar huis worden gestuurd. Hoewel er geen bekende manier is om galstenen of galblaasaandoeningen te voorkomen, wordt een vetarm dieet in combinatie met regelmatige lichaamsbeweging aanbevolen en kan het de symptomen van de ziekte helpen beheersen.