Che cos'è la malattia della cistifellea?
La malattia della cistifellea, nota anche come attacco alla cistifellea, è un'infiammazione, un'infezione o un'ostruzione della cistifellea. La cistifellea è una piccola sacca che immagazzina la bile prodotta nel fegato. La bile viene quindi rilasciata dalla cistifellea nell'intestino superiore, dove aiuta a digerire il cibo, principalmente i grassi. Tutto ciò che rallenta o ostacola questo rilascio di bile può provocare la malattia della colecisti. Esistono due tipi di malattia della colecisti: colecistite e colelitiasi.
La colecistite è una forma acuta di cistifellea, che provoca un'infiammazione improvvisa della cistifellea, con conseguente forte dolore addominale. Molte volte questo è causato da calcoli biliari, ma anche la malattia, l'abuso di alcol e, in rari casi, i tumori, possono causare la condizione. La bile è intrappolata nella cistifellea, causando pressione e irritazione, che possono portare a infezioni batteriche più gravi e alla perforazione della cistifellea.
I sintomi della colecistite comprendono dolore acuto, crampo o sordo nell'addome superiore destro o medio-alto. Il dolore può andare e venire, peggiorare dopo aver mangiato cibi grassi e verificarsi in pochi minuti dopo aver mangiato. Altri sintomi includono una sensazione di pienezza, eccesso di gas, febbre, bruciore di stomaco, nausea, vomito, indigestione o persino ittero, un ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi.
La colelitiasi è causata principalmente da calcoli biliari. Queste pietre dure simili a ciottoli si formano all'interno della cistifellea e sono causate da una varietà di fattori. Troppo colesterolo nella bile, svuotamento improprio della cistifellea o sali biliari insufficienti sono tutte cause comuni di calcoli biliari che portano alla malattia della cistifellea. Molte volte non ci sono sintomi manifestati da chi soffre di colelitiasi e il problema può essere scoperto solo con radiografie, interventi chirurgici o altre procedure mediche di routine. Se si manifestano sintomi, includono dolore addominale, ittero e febbre.
Il trattamento per la cistifellea dipende dal tipo. Una radiografia addominale, un'ecografia o una tomografia computerizzata (TC) può essere eseguita se il medico sospetta la presenza di entrambi i tipi di malattia della colecisti. Ai pazienti con colecistite acuta vengono somministrati antibiotici per combattere le infezioni e, se l'infiammazione continua, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente la cistifellea.
I pazienti che soffrono di colelitiasi possono anche essere sottoposti a un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea, anche se questo è in genere necessario solo quando sono presenti sintomi. In alcuni casi, la malattia della colecisti può essere trattata con farmaci o altre procedure mediche speciali. È noto che i sali biliari assunti per via orale dissolvono i calcoli biliari, anche se il processo può richiedere fino a due anni e c'è una possibilità di ricorrenza. La litotripsia elettroidraulica a onde d'urto (ESWL) è un'altra opzione, in cui le onde d'urto ad alta energia vengono somministrate dall'esterno del corpo per rompere i calcoli biliari di grandi dimensioni.
La rimozione dei calcoli biliari o della cistifellea è l'unico modo per curare la malattia della cistifellea. Tuttavia, i moderni progressi della tecnologia e della chirurgia hanno cambiato queste procedure, rendendole molto più facili e meno dolorose per il paziente. Una persona sottoposta a un intervento chirurgico di rimozione della cistifellea può essere rimandata a casa lo stesso giorno, nella maggior parte dei casi. Sebbene non sia noto alcun modo per prevenire i calcoli biliari o la cistifellea, si raccomanda una dieta a basso contenuto di grassi combinata con un regolare esercizio fisico e può aiutare a controllare i sintomi della malattia.