Cosa sono i linfonodi ingrossati?

I linfonodi ingranditi sono linfonodi leggermente più grandi del normale. Ci sono molte ragioni diverse per ingrandire i linfonodi. A volte è necessario cercare un trattamento medico per i linfonodi ingrossati e in altri casi è sufficiente il trattamento a casa. Le persone che notano cambiamenti nelle dimensioni dei loro linfonodi dovrebbero monitorarli per continui cambiamenti e dovrebbero anche valutare altri sintomi che possono essere segni rivelatori di un problema.

I linfonodi fanno parte del sistema linfatico, una rete che attraversa il corpo ed è spesso paragonata al sistema circolatorio. La linfa svolge un ruolo nel sistema immunitario, aiutando il corpo a combattere le infezioni, rimuovere i materiali di scarto e isolare i materiali infettivi. I linfonodi di solito si ingrandiscono quando il corpo sta combattendo qualcosa. Una volta risolta la situazione, i nodi diminuiscono gradualmente di dimensioni man mano che il corpo elimina i rifiuti intrappolati all'interno.

Una causa comune per i linfonodi ingrossati è un'infezione. Quando è presente un'infezione nel corpo, i linfonodi si gonfiano con rifiuti e materiali infettivi mentre il sistema immunitario combatte l'infezione. Di solito i nodi in prossimità dell'infezione si gonfiano per primi. I linfonodi possono anche gonfiarsi quando le persone sviluppano il linfoma e in risposta ad altri problemi medici. I nodi possono anche sentirsi duri o caldi al tatto.

Le persone possono sentire alcuni dei loro linfonodi con palpazione fisica. I nodi intorno alla testa e al collo e all'inguine sono generalmente facili da percepire e possono essere facilmente rilevati cambiamenti nelle dimensioni. A volte i linfonodi ingrossati sono anche dolorosi e possono causare difficoltà a deglutire, nel caso di nodi nel collo. In altri casi, i linfonodi ingrossati si trovano in aree che non possono essere facilmente palpate e possono essere rilevabili solo durante l'intervento chirurgico o con studi di imaging medico.

Se qualcuno ha i linfonodi ingrossati, questa non è necessariamente una causa immediata di preoccupazione. Tuttavia, l'allargamento accompagnato da sintomi come un livello alterato di coscienza, dolore, affaticamento, tosse persistente che non si risolve e la febbre può essere un segno che qualcuno ha bisogno di assistenza medica. Un medico può condurre un esame, raccomandare test diagnostici e determinare cosa sta causando l'allargamento dei linfonodi. Con una diagnosi, il medico può iniziare a esplorare le opzioni di trattamento, che possono variare dalla rimozione dei nodi che sono diventati cancerosi alla prescrizione di antibiotici per aiutare il corpo a combattere un'infezione.