Wat is gokverslaving?
Gokverslaving, ook bekend als probleemgokken of dwangmatig gokken, is een gedragsstoornis waarbij een persoon dwangmatig geld inzet bij kansspelen, zelfs als hij de kosten niet kan betalen. Een gokverslaving kan grote schade aanrichten in het leven van de patiënten, hun families en zelfs hun werknemers. Degenen met een gokverslaving kunnen werk of school missen om te gokken, hun families te verwaarlozen en geld te stelen om mee te gokken. Dergelijke personen kunnen ook waardevolle spullen verkopen om gokschulden te betalen en kunnen zichzelf of anderen failliet laten gaan om weddenschappen te blijven plaatsen.
Hoewel veel mensen in staat zijn om bingo, gokautomaten te spelen of zonder problemen een dag op de paardenraces door te brengen, voor degenen met een gokverslaving, zijn deze omleidingen erg moeilijk te controleren. Hun verslaving verhindert dat ze in staat zijn goede beslissingen te nemen over wanneer ze moeten stoppen met gokken, wanneer ze de goklocaties moeten verlaten of wanneer ze moeten stoppen met het achterna zitten van hun verliezen.
Sommige gokkers kiezen ervoor om hun dwang uit te oefenen op traditionele goklocaties, zoals casino's, racebanen en gok- en video-pokermachines in bars. Anderen kunnen illegaal wedden met bookmakers in kaartspellen. Sommigen gokken ook in online casino's. Wanneer een persoon met een gokverslaving via illegale kanalen gokt, brengt ze extra risico's voor zichzelf en haar familieleden, hoewel deze risico's over het algemeen niet voldoende zijn om de gokverslaafde te dwingen om te stoppen met gokken of een passende behandeling te zoeken.
Voor velen met een gokverslaving kan verlichting worden gevonden bij het zoeken naar verslavingszorg. Dit kan psychotherapie omvatten, met name cognitieve gedragstherapie of de 12-stappenbenadering van Gamblers Anonymous (GA). Zoals de meeste verslaafden die deelnemen aan 12-stappenprogramma's, wordt van een dwangmatige gokker die ervoor kiest om te herstellen van gokken, verwacht dat hij alle vormen van gokken en kansspelen stopt. Degenen die voor psychotherapie kiezen, kunnen hun gedrag op andere manieren aanpassen.
Veel gemeenschappen ondersteunen outreach naar probleemgokkers, vooral in gebieden waar gokken legaal is. Racebanen en casino's verspreiden vaak brochures aan probleemgokkers die hen telefoonnummers van organisaties verstrekken die hen kunnen helpen bij het vinden van de juiste behandeling voor hun aandoening. In sommige rechtsgebieden kunnen gokverslaafden vragen dat ze worden toegevoegd aan een lijst met "banne-gokkers die worden beheerd door casino-beveiligingsinstanties, zodat ze niet langer casino's mogen betreden en weddenschappen kunnen plaatsen.