O que é o vício em jogos de azar?
O vício em jogos de azar, também conhecido como jogo problemático ou jogo compulsivo, é um distúrbio comportamental no qual uma pessoa aposta compulsivamente dinheiro em jogos de azar, mesmo quando não pode arcar com o custo de fazê-lo. Um vício em jogos de azar pode criar grandes estragos na vida de seus pacientes, de suas famílias e até de seus funcionários. Os viciados em jogos de azar podem faltar ao trabalho ou à escola para jogar, negligenciar suas famílias e roubar dinheiro com o que jogar. Esses indivíduos também podem vender objetos de valor para pagar dívidas de jogos de azar e podem falir a si mesmos ou a outros para continuar fazendo apostas.
Embora muitas pessoas possam jogar bingo, caça-níqueis ou passar um dia nas corridas de cavalos sem problemas, para aqueles que gostam de jogar, essas diversões são muito difíceis de controlar. O vício deles impede que sejam capazes de tomar boas decisões sobre quando parar de jogar, quando deixar as instalações ou quando parar de perseguir suas perdas, uma frase usada para descrever a tentativa de recuperar o dinheiro perdido, continuando jogando.
Alguns jogadores optam por exercer sua compulsão em locais de jogos tradicionais, como cassinos, pistas de corrida e máquinas caça-níqueis e videopôquer em bares. Outros podem participar de apostas ilegais com casas de apostas em jogos de cartas. Alguns também podem apostar em cassinos online. Quando uma pessoa viciada em jogos de azar joga por canais ilegais, ela traz riscos adicionais para si e seus familiares, embora esses riscos geralmente não sejam suficientes para obrigar o viciado em jogos a parar de jogar ou procurar tratamento apropriado.
Para muitos viciados em jogos de azar, pode-se encontrar alívio na busca de tratamento para dependentes. Isso pode incluir psicoterapia, particularmente terapia cognitivo-comportamental ou a abordagem em 12 etapas do Gamblers Anonymous (GA). Como a maioria dos viciados que participam de programas de 12 etapas, espera-se que um jogador compulsivo que opte por se recuperar do jogo cesse todas as formas de jogo e jogos de azar. Quem escolhe a psicoterapia pode modificar seu comportamento de outras maneiras.
Muitas comunidades apóiam o alcance de jogadores problemáticos, especialmente em áreas onde o jogo é legal. Pistas de corrida e cassinos costumam distribuir folhetos para jogadores problemáticos que lhes fornecem números de telefone de organizações que podem ajudá-los a encontrar tratamento adequado para sua condição. Em algumas jurisdições, os viciados em jogos de azar podem solicitar que sejam adicionados a uma lista de "jogadores banidos mantidos pelas agências de segurança do cassino, para que não sejam mais permitidos a entrar em cassinos e fazer apostas.