Che cos'è la dipendenza da gioco?
La dipendenza da gioco d'azzardo, noto anche come gioco d'azzardo problematico o gioco d'azzardo compulsivo, è un disturbo comportamentale in cui una persona scommette compulsivamente denaro nei giochi d'azzardo, anche quando non può permettersi il costo di farlo. Una dipendenza da gioco d'azzardo può creare gravi danni nella vita dei suoi malati, delle loro famiglie e persino dei loro dipendenti. Coloro che hanno una dipendenza da gioco d'azzardo possono perdere il lavoro o la scuola per giocare d'azzardo, trascurare le loro famiglie e rubare denaro con cui giocare. Tali soggetti possono anche vendere oggetti di valore per pagare i debiti di gioco e possono fallire se stessi o gli altri per continuare a piazzare scommesse.
Mentre molte persone sono in grado di giocare a bingo, slot machine o trascorrere una giornata alle corse dei cavalli senza problemi, per chi ha una dipendenza da gioco, queste diversioni sono molto difficili da controllare. La loro dipendenza impedisce loro di essere in grado di prendere decisioni valide su quando smettere di giocare, quando lasciare i locali di gioco o quando smettere di inseguire le loro perdite, un giro di parole usato per descrivere il tentativo di riconquistare i soldi persi continuando a giocare.
Alcuni giocatori d'azzardo scelgono di esercitare la loro compulsione nei tradizionali luoghi di gioco, come casinò, ippodromi e slot machine e video poker nei bar. Altri possono scommettere illegalmente con i bookmaker nei giochi di carte. Alcuni possono anche giocare d'azzardo nei casinò online. Quando una persona con dipendenza da gioco d'azzardo gioca attraverso canali illegali, comporta ulteriori rischi per se stessa e i suoi familiari, sebbene questi rischi non siano generalmente sufficienti per costringere il tossicodipendente a smettere di giocare o cercare un trattamento adeguato.
Per molti con una dipendenza da gioco d'azzardo, è possibile trovare sollievo nel cercare un trattamento per la dipendenza. Ciò può includere la psicoterapia, in particolare la terapia comportamentale cognitiva o l'approccio in 12 fasi di Gamblers Anonymous (GA). Come la maggior parte dei tossicodipendenti che partecipano a programmi in 12 fasi, un giocatore compulsivo che sceglie di riprendersi dal gioco d'azzardo dovrebbe interrompere tutte le forme di gioco d'azzardo e giochi d'azzardo. Chi sceglie la psicoterapia può modificare il proprio comportamento in altri modi.
Molte comunità supportano la divulgazione a giocatori d'azzardo problematici, in particolare nelle aree in cui il gioco d'azzardo è legale. I circuiti di gara e i casinò spesso distribuiscono brochure ai giocatori problematici che forniscono loro numeri di telefono di organizzazioni che possono aiutarli a trovare un trattamento adeguato per le loro condizioni. In alcune giurisdizioni, i tossicodipendenti al gioco d'azzardo possono richiedere che vengano aggiunti a un elenco di "giocatori d'azzardo gestiti da agenzie di sicurezza dei casinò in modo che non possano più entrare nei casinò e piazzare scommesse.