Vad är spelberoende?

Spelberoende, även känd som problemspel eller tvångsspel, är en beteendestörning där en person tvångsmässigt satsar pengar i hasardspel, även om han inte har råd med kostnaderna för att göra det. Ett spelberoende kan skapa ett stort förödelse i livet för de drabbade, deras familjer och till och med deras anställda. De med ett spelberoende kan missa arbete eller skola för att spela, försumma sina familjer och stjäla pengar att spela. Sådana individer kan också sälja värdesaker för att betala spelskulder och kan väl konkursera sig själva eller andra för att fortsätta placera spel.

Medan många människor kan spela bingo, spelautomater eller tillbringa en dag på hästkapplöpningarna utan problem, för de med ett spelberoende är dessa omväxlingar mycket svåra att kontrollera. Deras missbruk förhindrar dem från att kunna fatta sunda beslut om när de ska sluta spela, när de ska lämna spelplatserna eller när de ska sluta jaga sina förluster, ett ord som används för att beskriva att försöka vinna tillbaka förlorade pengar genom att fortsätta spela.

Vissa spelare väljer att utöva sin tvång i traditionella spelplatser, som kasinon, racerbana och slot- och videopokermaskiner i barer. Andra kan olagligt satsa med bookmakare i kortspel. Vissa kan också spela på onlinekasinon. När en person med ett spelberoende spelar genom olagliga kanaler medför hon ytterligare risker för sig själv och sina familjemedlemmar, även om dessa risker i allmänhet inte räcker för att tvinga spelberoende att sluta spela eller söka lämplig behandling.

För många med ett spelberoende kan lättnad hittas när man söker beroendebehandling. Detta kan omfatta psykoterapi, särskilt kognitiv beteendeterapi eller 12-stegs metod för Gamblers Anonymous (GA). Liksom de flesta missbrukare som deltar i 12-stegsprogram, förväntas en tvångsmässig spelare som väljer att återhämta sig från spelande upphöra med alla former av hasardspel och hasardspel. De som väljer psykoterapi kan ändra sitt beteende på andra sätt.

Många samhällen stöder uppsökande till problemspelare, särskilt i områden där spelande är lagligt. Racebanor och kasinon distribuerar ofta broschyrer till problemspelare som ger dem telefonnummer till organisationer som kan hjälpa dem att hitta lämplig behandling för deras tillstånd. I vissa jurisdiktioner kan spelberoende begära att de läggs till i en lista över "banne-spelare som underhålls av kasinos säkerhetsorgan så att de inte längre får komma in på kasinon och placera insatser.